予幼学为诗，尝从先生长者质问为诗之利病。或告之曰：诗当博当专，能专能博，未有不造其妙者也。韩退之言张旭善草书，不治他技，喜怒窘穷，忧悲愉佚，怨恨慕思，酣醉无聊，有动于心，必于草书发之，故其书变动犹鬼神，不可端倪。谓诗为当专者之论如此。夫诗之为用，所以摹状四时之造化，陶写平生喜怒哀乐之性灵。前辈言凡天下之书，虽山经地志，花谱药录，小说细碎，当无所不观。古今之诗虽岩栖谷隐，漏篇缺句，当无所不讲。谓诗为当博者之论又如此。予深然其言。曩时为高沄者作送行序，私窃识焉，曲折累数千百字，其说甚备。独恨后学之士或能专而不能博，或能博而不能专，而予于斯二者皆不能致力焉。若今泉州太守、前兵部郎中翠岩叶侯嗣忠，其可谓兼之者乎！予尝得见侯所谓《海录》者凡十数大册，皆亲书蝇头细字惟谨，盖亡虑十馀万事，大抵皆诗材也。侯因自言：游宦四十馀年，未尝一日不作诗，食以饴口，怠以为枕，无非此书之力为多。其博与专乃如此，以是其诗老而益工。如《题琴泉轩》云「不是妙音生妙指，只缘流水似流泉」；《无名木》云「人休清樾摩挲认，鸟泊高枝睥睨看」。置于唐人诗集中，殆不能辨。至其《和钱起江行百诗》，用事精当，寓意清高，与起诗甚类，士大夫间多传录之。故吏部员外郎朱侯乔年与予雅游厚善，乔年有能诗声，议论高甚，少许可，顾常喜称侯诗。暨侯来守泉南，而予实客寓此郡，声闻豫熟，既见欢如平生。虽月率不过一二还往，然见辄论诗，无它谈。凡一岁间，相与更酬迭唱，甚乐。间一日，侯诵所作《郡舍罗汉堂》诗示予，其断章言「几多雁鹜行间吏，衙退频来礼释迦」。予曰：「韦苏州诗云：『今朝郡斋闲，欲问楞伽字』。某每读至此，未尝不废卷太息，想像应物之风流酝藉，而有以知苏台当时之无事也。泉为剧郡，侯能镇之以静而不扰，使吏辈优游如此，抑亦可以见大府办治而侯之风度矣」。侯忻然以予为会心之友。未几，予来佐临漳郡事，侯送之以诗，有「戍兵数有流星递，元白诗筒幸寄将」之句，予益知侯专于诗，未尝顷刻忘也。虽然，使侯平昔不能博极群书，撮其机要，广录而储用之，虽能专如此，吾恐发而为诗，事不足以副才，枯而不腴，华而不实，未必能如是之工也。然则所谓《海录》者，其可谓之小补云乎哉！侯既自序此书，登载门类卷帙之目详矣，又以书谒予文，乃为具道少时所以闻于先生长者之说及属者与侯酬唱论议之益，著于篇之首。夫《春秋》美君子乐道人之善，况于会心之知乎？此则予之意也，览观者其自知之。绍兴十有九年冬十一月十九日，河阳傅自得安道叙。