汉《艺文志》有《春秋古经》十二篇经十一卷，隋、唐《志》同。《古经》十二篇十一卷者，本公羊、谷梁二家所传，吴士燮始为之注，隋氏载焉。又有贾逵《春秋三家经训古》十二卷，《宋三家经》二卷，《唐志》又有李铉《春秋二传异同》十一卷、李氏《三传异同例》十三卷、冯伉《三传异同》三卷、元和国子监修定《春秋加减》一卷。士燮、贾逵、宋及李、冯、元和诸书，今皆不存，独抱遗经者莫适为正。盖《公羊》得立学官最先，《谷梁》次之，《左氏》最后，故士燮但注二家，不及《左氏》。贾逵既立《左氏》，始通三家。逵、燮并宋以下《异同》、《加减》文字，悉已亡佚，莫知其举厝何也。隋末唐初，左学特盛，二家浸微（陆德明《音义》、隋《经籍志》皆亡。）。自杜预集解《左氏》，合经传为一，贞观十六年，孔颖达承诏修疏。永徽四年，长孙无忌等重上《正义》，丘明传学愈益盛矣，而仲尼遗经无复单行。学者或从杜解抄出，独存左氏，摈落二家。幸陆德明与颖达同时于太学自著音义，兼存二家本书，仍各注《左氏》别字，顾亦无决择（德明为国子博士，贞观十七年也。）。惟贞元末陆淳《纂例》列三传经文，差缪凡二百四十一条，自言考校从其有义理者，然往往亦言未知孰是，兼恐差缪不止二百四十一条，惜啖、赵集传今俱失坠，无从审覆耳（《唐志》陆质集注《春秋》二十卷，又集传《春秋纂例》十卷，《春秋微旨》二卷，《春秋辨疑》七卷，今存者惟《纂例》、《微旨》、《辩疑》耳。）。余患苦此久矣，尝欲即三家所传，纯取遗经，心以为是者则大书之，仍细书其不然者于其下。数十年间，游走东西，志弗获就。会潼川谢畴元锡来从余游，其治《春秋》极有功，因付以斯事，居三月而书成，旁蒐远引，不一而足，反说以约，厥功弥著。余抚其书喜甚，亟刻板与学者共之。昔司马迁言《春秋》文成数万，张晏曰：《春秋》才万八千字，迁误也。今细数之，更阙一千四百二十八字，数最易见者尚尔错误，何况圣人笔削之旨乎？余乡所谓心以为是者，众未必以为是也，亦独纂例考校从其有义理者云耳。既心以为是，则于證据操舍必具成说，其说自当别出，兹第刻《春秋》纯经，庶学者相与尽心焉。仍用《汉志》旧名，题曰《春秋古经》，十二公各为一篇，不复分为十一卷，盖卷第于经义初无当也。