愚谓天下要令有势而后以道运之，譬如善奕，用棋不多而得势已广。今日之建置，他日之补就，如丝贯绳联，不见间隙可乘之处，而后大势定。夫惟势定，故四方耳目趋于势之所重，以决其功之可立。六朝以来，其进取中原者不乏，然而知进而不知所以为后顾之计，如驱子弟以斗之通衢，不幸力竭，反顾其家则远而无所告诉。殷浩、陈庆之不足道也，桓温、谢玄、刘裕、吴明彻，皆有破竹之势，而不知所以委重，故一朝涣散，前功尽废。世尝谓项羽既取关中，乃退都彭城，以成沐猴之讥。愚谓项羽不失策，特悟之太晚，故后世得以成败立论耳。方羽之既杀会稽假守也，使之略建立根本而后遣心腹渡江，身据山东以观中原之困，徐起而乘之，则伯业已成矣。项羽刚躁欲速，新得会稽，客主未定，乃驱人之子弟以渡江。既得关中，自觉其客寄之难，乃复归重于山东，顾已无及矣。凡今天下之势，所委重者何也？长江之南，建康为重，频年有望幸之意。临安驻跸已踰三十年，兵民井邑，卒未可动摇，而应接江、淮，则疑于迂缓。愚常观太宗皇帝新一天下之心，首以真宗皇帝判开封府事，非徒使之知民间利害而已也。监国抚军，以缓养急，圣谋深远，其孰敢议？又惟宋元嘉中，王玄谟以彭城要兼水陆，请以皇子为刺史。至魏佛狸声言渡江，而建康列戍至于亘七百里所，使佛狸不敢轻进者，臧质在盱眙、武陵王骏在彭城也。方今建康左控姑孰而右引京口，古来守禦胜策，如胶柱调瑟，苟非其人，言之何益？恭惟修复陵寝，自是天家大事，亲王既出阁，愿付之以建康留钥之权，内增帝室之重，外系民心之一。徐观晋、宋所以经营彭城之势，使其他日可以用山东而临中原，则广陵、淮阴以东可以列戍相望而制之于此矣。凡天下之事，图之于目前者，未若先定其势之为不可胜也。我有不可胜则彼欲求胜者，所以成吾必胜之势。内法太宗之神谋，近取彭城之制胜，归重建康，其为先乎？