无者有之极而《易》为之端也，君子能探其端而致其知，以知无之所自。所谓极者天地，万物亦各有极，会其极以归于无，则鬼神之道可自无而有也。且《易》之肇端于无者，气也。太始者气之始，太素者气之质，太极者气之无，而天地万物因其气而有始，因其始而有质，因其质而有极。极之于无则漠然旷然，卒归于无形而有气者，鬼神无遁形矣。能于鬼神致其知，则可以知人。人者，天地万物之一，因气而有形，有形而极于无形，是气也。《系词》：「精气为物，游魂为变，知鬼神之情状」。索之于冥漠无朕不可测识之中，则游魂之形犹人之形也。由是知人之生死司命于天而统气于易。自伏羲画卦，八而索之，而有三坟，先儒谓人之始生，腾光于天者为连山之艮，艮为小石，陨石则为星气，此则精气为物也。文王因八索而重之，为六爻上下卦，亏盈犹月之有魄。魂即魄之化，化分上下弦，此则游魂为变也。是二圣人者，皆知易变化，托鬼神以妙其道，以诏天下后世，不曰鬼神而曰卜筮者，寓其妙于蓍龟也。故孔子首于《乾》大人之释，曰「与天地合其德」，「鬼神合其吉凶」，是以《易》之蓍龟知人之为鬼神也。请以卦、爻、象考之，曰上帝，曰神道设教，则神之槩也；曰鬼方，曰载鬼，曰伐鬼，则鬼之槩也；曰先王，曰祖考，曰庙，曰社稷，此天人之鬼神也；曰牛，曰牲，曰礿祭，曰荐，曰享，曰祀，此鬼神之食也；曰史巫，曰祭主，曰二簋，曰匕鬯，曰用茅，曰用圭，此鬼神之器也。凡人之有求于卜筮者，则蓍龟告之以其祥，使民心惕惕，知所敬畏，因蓍龟以信卜筮，因卜筮以信鬼神，因鬼神以信易，而易道无馀蕴矣。且易之肇端于鬼神，生则人之形，死则鬼之气，廓廓然卦象所寓，皆圣人之教、易之探端也。若乃子路问事鬼神，而夫子答以「未能事人，安能事鬼」，诸子未能深窥圣意，乃曰「不语怪力乱神」者，不知夫子为春秋诸侯祭非其鬼、逆祀郊禘非礼者设，非以是为鬼神之教也。因读《易》，知五经所以言鬼神之端皆原于此，而有感焉，故备论之，以破世之言鬼神者之惑。