臣愚不肖，陛下过听，擢长谏垣，臣未知所以称塞。窃闻唐魏郑公以谏诤为心，耻君不及尧舜，平居歆慕，以为人臣如斯，可以无愧矣。然贤人君子立人之朝，孰不欲尧舜其君？至于得行其志者，宰相之外，独谏官耳。臣今缪当其职，敢不以郑公之心为心乎？或者以尧舜为不可及，欲致君尧舜者谓之责难于君。臣以为不然。尧舜之道甚大而易行，尧舜之政甚简而易为，顾后世不之察耳。尧舜之道，行于其躬者惟孝，施于其下者惟仁。陛下既允蹈之，一无所难，信乎甚大而易行矣。尧舜之政则在于官人，而官人之道在于敷奏以言、明试以功而已。尧告舜曰「询事考言，乃言底可绩」，禹于皋陶亦云，此所谓敷奏以言者也。舜命禹作司空曰「汝平水土，成允成功」，称皋陶曰「汝作士，明刑弼，教民协于中，时乃功」，此明试以功者也。陛下于群臣中敷奏之以言欤，言发于前而底绩于后者何人也？明试之以功欤，功作于始而克成于末者何事也？以此察之，则虚名不足以惑众听，横议不敢以摇至公，奸欺不容，真伪判矣。共工静言庸违、象恭滔天，而驩兜乃叹美其「方鸠僝功」，欲尧之用之，而尧竟不从，此言之不验者也。四岳荐鲧治水，尧曰「咈哉，方命圮族，九载绩用弗成」，此功之不效者也。舜既承尧，首正四凶之罪，天下咸服。尧舜之政，岂不甚简而易为乎？陛下以聪明睿智之资，承光尧付托之重，属时多事，未尝一日以位为乐，忧勤庶政，三年于兹。宜其治效崇成，未有云获者，非道之不弘，政未举耳。臣伏见今朝廷之上，妨功固位之习未殄，背公死党之论日闻，以妄诞为才能，以凶悖为坚正，执偏见而不求天下之通论，各私所主而不恤公家之大计。大抵图国甚拙，而为其身谋则工；爱君不专，而附其交党则力。孔子曰：「鄙夫不可与事君。未得之，患不得之；既得之，患失之；茍患失，无所不至」。此风不革，陛下虽欲彊兵富国为治安之计，臣固知有所不能也。伏愿陛下明诏在廷，各励节操，平其心于论议之际，端其趣于背向之间，使廉耻兴行，风俗丕变。访之以言者必要其验，试之以功者必覈其实。若附下罔上，造为弗靖，怙终而不变，则虞舜四凶之罪，在陛下其得已乎？如是，则朋比自破，功罪不诬，而天下可运于掌矣。此帝王致治之要术、御世之至权也。惟陛下留神，宗社幸甚。