臣闻为国以礼，春秋鲁庆父之乱，齐小白问仲孙：「鲁可取乎」？仲孙对曰：「不可。鲁秉周礼，周礼所以本也，国将亡，本必先颠而后枝叶从之。鲁不弃周礼，未可动也」。大哉礼乎！道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辩讼，非礼不决；君臣上下、父子兄弟，非礼不定；宦学事师，非礼不亲；班朝治军，涖官行法，非礼威严不行；祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。此所以为国家之根本，故曰为国以礼。大哉言乎！臣处岭海二十馀年，无所用心，惟知学礼。至于险阻艰难之际，每得其力，以此知不学礼无以立，诚非虚语。陛下起臣于草茅，顾野人区区爱君之诚，何以为献，惟此而已。然《礼》经三百，威仪三千，未易偻数。惟先正司马光冠婚丧祭之仪，简而易行。臣愚欲望陛下特诏礼官讨论，择其要而易行者布之民间，使耆儒宿学转相传授，而武夫悍将亦令通行，庶几尊君亲上，奉先思孝，人皆晓然知上意之所在，则天下不足治矣。难臣者则以谓方时多虞，武夫悍将惟长枪大剑为急，何暇议礼？臣请有以折之。昔晋文欲用其民，子犯以民未知礼，未生其恭为言，于是大蒐以示之礼。及城濮之战，晋侯登有莘之墟以观师，则曰：「少长有礼，其可用也」。重耳以有礼而致城濮之胜，子玉以无礼而致城濮之败，繇此观之，礼尤武夫之所急。冒渎天聪，臣无任陨越之至。