中丞执事：某不佞，生最晚，不及见前辈矣。然闻之长老，庆历、治平、元祐之间，士大夫登台省，处廊庙，而四海之论无一以为不当得者。及夷考其始终大略，则皆光明卓伟，德侈于位而材浮于用焉。近世士大夫苟少进而跻于显涂，非特四海之论怃然不满，虽其兄弟亲戚，亦莫厌也。徐观其猷为注措，果无毫发补于治乱。夫朝廷设尊爵盛禄，固以待四海之俊杰。苟非其宜而得之，社稷之祸也，不徒为若人播恶遗臭惜耳。方执事在下僚，公辅之望已著于󲦤绅。一朝召见，天子遂待以国士，四海隐然归重。故今日掺帝制，明日司邦直，妙极清华之选，而论者犹以为晚暮。况护前嫉胜，蜀人为甚，至于执事，无有异辞，是诚社稷之福，不独执事之荣也。然而士大夫起布衣，无所凭藉，而自以博学直道结万乘之知如执事者，诚岂易致哉！执事其既处此，某窃有献。夫中丞之权与宰相等，宰相于天下之事无不可为，而中丞于天下之事无不可言。然宰相所为有得失，中丞得以议；而中丞所言有当否，宰相不得问。是天子待宰相，又未若中丞之为尽也。仕至于宰相，疑若安意肆志，以遂其所欲为，而一有不善，则中丞随而议其后。中丞官虽贬于宰相，而明目张胆，争是非，正予夺，则天子为之屈，宰相为之逐，其任不已重乎！惟其任至重，故其责至远。宰相之讥在于已然，而中丞之责在于未形，何者？折奸心而消邪谋，中丞之职也；中丞失其职，而后宰相误于国。不然，岂容见于事为贻患四海，而后燎衣濡首以救之耶？唐阳城为谏官七年，裴延龄日夜谗毁陆贽，求以去之者万方。贽既斥，治乱于是分矣，城曾不早为之所以遏绝其萌芽，及贽几死，始开半言以盗名于暗世，城可免未形之责哉？王介甫初参大政，虽司马温公犹有得人之庆，独吕献可以为必将误国。言之不行，天也，如献可为不失其职矣。乃今定和议，复侵疆，中兴之一时也，而丑虏之情伪则不可不察。昔秦、赵战于长平，赵不胜，欲发使以求和，虞卿曰：「秦之攻王也，倦而归乎？王以其力尚能进，爱王而弗攻乎」？王曰：「秦之攻我也不遗馀力矣，必以倦而归也」。顾今丑虏之于我，其犹有爱耶？盖亦不遗馀力矣，是必以倦而归也。虽以倦而归，然捐空城，市重币，其故无有不利也。我且恃而不恐，𧦧𧦧以自弛，则方来之患，有不可胜讳。春秋之际，鲁之不振者已数世，至定公而授孔子以政，盖将抑私门，尊公室，此齐之所深忌也。是无他，鲁之有孟氏，齐之有田氏，孟氏茍既挠于义，则田氏不容慆于恶，势之所激也。故一朝归郓、欢、龟阴之三邑，以尝于鲁，而定公受之安焉。于是继有女乐之遗，而孔子出走矣。先儒以夹谷之会，齐为鲁辱，乃归三邑以谢过，如景公、田常，而可以礼愧之哉？使定公少自反，知三邑之为骄饵，益务刻志厉行，举鲁国以听于孔子，则伯禽之旧，可拱而复也。某读书至此，未尝不废卷而叹。恭惟陛下克己裕民，天地所亮，万无定公之失。然丑虏，犬豕也，抑有甚于景公、田常之鸷计。傥稍纾其倦，而阴蓄其毒，口血未乾，弃盟以致怨，则往日之守淮，未若守江之为易，而今日之守河，未若守淮之为难。语曰「强者善于攻，弱者不能守」，其可不少加恻乎！范燮之虑在于胜楚之先，而羊祜之忧在于平吴之后，君子谋国盖如此。愿执事深思远览，酌古御今，先事建言，厌难未形，无俾献可专美于前，以大慰塞四海之论。某或未即死，冀于异时资执事以效尺寸。杜牧所谓：「能不为执事喜，复自喜耶」！山川悠缅，瞻奉未期，窃丐厚为社稷重自尊爱，惓惓，不次。