秦得兼天下之数，而失所以守天下之道。阻殽、函，表终、华，拥百二之胜，以临东诸侯，则秦既有兼天下之势矣。自孝公以来，急耕织以务富，上首级以劝战，亦既有兼天下之资矣。于是据关固守，虎视而窥周室，有包举宇内之心。然常自计诸侯之地足以五秦土，诸侯之卒足以十秦兵，是我虽有兼天下之势，而天下之势且甚强，我虽有兼天下之资，而天下之资且甚厚。我不以数图之，则天下所谓强且厚者，将一合而谋我。虽扫境内出吾兵，倾囷廪转吾粟，犹不足以救败而自支，尚何天下之兼哉？惟秦人于此挟所以兼天下之数，因其数而用其资，下劲兵以临六国，常深惧之而不穷其攻，往往拱手以须赂地之入。地入而秦肥，秦肥而六国瘠以亡矣，此非得兼天下之数耶？彼为从者曰，赵尝收率天下以摈秦，秦兵不敢出函谷关者十五年。夫天下摈秦，秦非有畏而兵不出也。计秦之虑，以为六国约从，急之则势愈合，交愈缔；缓之则旷日而隙生，必自相图，可无下兵而从自解，吾且使辩士欺六国而败其与，则我可以得志。此秦所以坐关中之甲，十五年不东出也。已而犀首之说用，则齐、魏、赵斗，苏秦恐而去赵，则从约皆解矣。秦之至数如此，天下盖不足兼而有也。嗟夫，权术计数，兵家有之，纵横家有之，申商有之，八世所不闻，圣贤所不道。今秦以数取天下既甚陋，又欲以数守之。收天下锋镝，铸之咸阳，以虞下叛，而不知奋白梃者足以为戎首。焚灭诗书，拨弃古文，以愚其民，而不知溺儒冠者足以建大号。罢侯置守，郡县六服，以销尾大之祸，而不知乘时蜂起者皆穷巷逋亡之匹夫。坚长城以遮胡寇，而不知出匕首、槌属车者近起于肘腋。禁偶语以防民言，而不知道旁观东游者谓「可取而代」。此其所以取天下，仅再传而亟失之也。嗟夫，得兼天下之数，固已与三代之兴异矣；而又欲以数守之，秦之历年四十，为幸已甚。贾生谓使子婴以庸王之才，仅得中佐，山东虽乱，秦之地可全而有，是见秦阻之可负，不见任数之速亡也。孟子曰：「三代之得天下也以仁」。荀卿曰：「汤武非取天下也，修道行义，兴天下同利，除天下同害，而天下归之」。然则，三代固尝得天下以仁矣，未闻取天下以数也。谊之言曰：「并兼者高诈力，安定者贵顺权，取与守不同术也」。是以秦取之为不非也，班氏过其说，宜哉。