公讳长方，字齐之，其先浮光人。十世祖魏公显，唐僖宗时任太保、福建道节度使，终，葬于福州侯官县，子孙因家焉。高祖校书清高、叔祖司户易则以道德为乡闾表率，见《闽中名士传》。曾祖衮故不仕，祖劝故承事郎。父侁，故左宣教郎、洪州司录事。母林氏，故太仆卿旦之女。公生而英爽，髫龀记诵过人。十有四岁而孤。豫章公蚤岁入洛，师友贤士，亲得心传自得之学，与游察院定夫、杨祭酒中立、邹正言志完、陈大谏莹中、许右丞少伊诸公游，志将行古道于当世，诋斥蔡氏，白首州县。临终之年，一日为公极谈天下善类，治道邪正，学问源委，顾公太息曰：「吾尝有闻于先贤，恨汝年幼未足告语。士之处世，本于治心修身两言而已。小子识之」！是年六月豫章公终于官舍，公奉母来客于吴，赀产付之仲父，一切不问。与弟同之杜门安贫，刻意问学。闻著作王先生昔尝闻道于程氏之门，遂以先豫章之训为请。先生知其器可大受，默无所告，遇咨叩辄峻词不假。公夙夜愤悱，求于六经，体之验之，不敢少释。一日读《论语》，至「参乎，吾道一以贯之」，曾子曰「唯」，始而疑，终而信，喟然而叹曰：「六经之书，渊深浩博，无踰此一言而已」。因榜其便坐曰「唯室」。年十八序《伊洛答问》，力赞二夫子之道，谓得绝学于千五百年之后，发其关键，直睹堂奥，补助天地，有功圣门。然理义人心之同然，学者胡不由斯言而体之于身，优柔涵泳，然后知圣学之传实在于此。右丞许公一见奇之，谓公「不负家世，真陈后之之子也」。兵部江公子我闻公令名，一日得所为文，曰：「此子他日当与东坡抗衡」。因遗书公曰：「文章议论，前辈未到。足下性识超迈，学之所造，便自高明。真所谓豪杰之士，不待文王而兴者也」。建炎中，祭酒杨公请祠南下，吴中学士大夫争先愿见，公方弱冠，一拜先生于稠人中，见谓「所知得圣人之渊奥」，且曰：「子之学，知至而行未至，故志刚而气劲。在常人则以为美，学者反以为病。子视颜子之为人如何？行其所知，则刚劲不足为子道矣。子其勉之，他日未易量也」。年三十一，凡三上春官。绍兴戊子擢进士第，调太平州芜湖尉。县多猾吏，鬻狱舞文，循习无惮。公访其尤者，绳之以法，一县肃然。公为政尚恩信，事无剧易，临之晓然。民有兄弟讼者，公教以孝弟之道，戒而遣之，兄弟雍如，无复为隙。当路以公道文才荐于朝者十二人，公与焉。秩满代还，邑人老幼扶泣拜送数舍，父老言前所未有。用荐者关升左从政郎，授江阴军学教授。每谓亲朋曰：「教官惠不及民，几于尸素，要当教育人材，使闻孔孟之道，庶足以报吾君置官设学之意也」。未行，以疾终，享年四十有一。母夫人林氏以六十之年哭其息子，行路悲之。士大夫识与不识咸以材德之大，百未一试，为斯文惜也。公天姿英发，绝出等夷。幼之所造，不汩流俗。壮而学成，清明端亮。其学本于正心诚意，终于穷理尽性。虽其幼岁志刚气劲，及其久也，痛杀芒角，履践益壮。至于教人，随问意满。尝与学者辨学之邪正，曰：「黄老以清净无为为宗，吾圣人之教则时止时行，不主于一，以时为中。而仲尼不可得而见也，所谓清净无为，得吾之止而已，不知圣人之所谓时止。西方见性之说，主于见性而已，吾圣人之教则致知以知性，格物以穷理。知性则极高明，穷理所以道中庸。极高明而不由中庸，安能君臣义，父子亲，长幼序，夫妇别，从容于规矩绳墨之间，超然乎天地万物之表？佛老之说与吾圣人之道似是而非，圣人之道与二家之说似同而异。要当先得圣贤之权度于胸中，持此斟酌，以别是非。及夫霜降水落之际，必有所成就也」。绍兴六年冬，朝廷罢赵公鼎，用张公浚，公作《里医》一篇以讽侍郎刘公，无虑数百言，君子以公之言为至当。公于经史无所不读，家贫不能置书，假借手抄，几数千卷。有文集十四卷，《春秋私记》三十二篇，《尚书讲义》五卷，《两汉论》十卷，《步里谈录》二卷，《辨道论》一卷。呜呼！孟子没而微言绝，千数百年间，士之白首穷经者或汩于专门，或没于章句，道之不明也久矣。间有特立独行之士，质疑无师，问学无友，道之不行也久矣。二程夫子以天民之先觉，振圣学于既坠。受业其门，非一时贤公巨卿，则皆自拔于流俗之士。然夫子无所不与，学者无所不受。及其成就，或驳或粹，随其所资。公当二夫子宏道于伊洛，虽不及升堂入室，亲炙于当年，由其言而察诸己，以其言而体于心，所谓资之深而粹者也。进将致君尧舜，措俗成康，退将立大本，斥异道，以私淑诸人。惜乎早世，皆有所不及也。绍兴二十七年九月二十一日，始克葬于平江府吴县常山乡铜井之原。夫人赵氏，左朝散郎、直秘阁子璘之女，贤淑靖恭，事姑以孝，治家有法。后公三月而殁，今以祔也。二男子：正学，右文林郎。正行，举进士。孙男三人：曰度，曰康，曰庠。百能与公有世契，且尝从公游，故知公为甚详。谨录其行事之大概，尚俟作者为之铭焉。乾道戊子十月，左奉议郎、守诸王宫大小学教授致仕胡百能述。