望室而知四隅者，必超室表，举舆而知轻重者，必在舆外；游生死而知其终始者，必践形理也。魂魄之变，茫昧莫测，岂可以情识猜揣哉，知之必有道也。畏生死者未达也，达者不畏焉；不畏者犹未能践形也，常流乎四胜之间。何谓四胜？或曰存亦乐，亡亦乐，是齐生死也；或曰聚则有，散则无，是泯生死也；或曰名立不朽，没而愈光，是轻生死也；或曰安时俟命，力不可为，是任生死也。齐、泯、轻、任，是四胜也。帘窥壁听，彷佛未真，姑立言广意以胜之，终为生死所囿。昔夫子读《易》，三绝韦编，于是原始要终，知生死之说。其于乾坤之蕴，幽明之故，鬼神之情状，如目辨苍素，手数奇偶也。然当时弟子微言奥义问答多矣，季路一发问，夫子拒之，学者遂谓吾儒所急脩己治人而已，三纲五常而已，身外之事，何足预穷哉！是知听夫子之言而不知求夫子之心也。死生亦大矣，圣人岂忽之哉？负手曳杖，逍遥而歌，往来之际，湛然如此，非平日有见焉不能也。所以不切切言之者，惧学者守易晓之空言，而不闻至精至赜之道也。故曰：「朝闻道，夕死可矣」。是夫子虽不切切言之，而常诲人以生死之大方也。噫，闻学妙矣，其践形梁径，与学者何言之浅也。登堂亲炙，佔毕领会，固曰闻所不闻矣。没身勉励，莫际其极，不幸奄忽于桑阴未徙之间，政恐有惜乎之叹也，夕死可乎？因知闻学之妙，非口传耳受，目睹心承，必有豁然开、怡然顺者，故子贡曰：「夫子之言性与天道，不可得而闻也」。夫剖石者乘其璺，开钥者透其簧，义有会，理有解，浮聪蔽聪，杂见移见，弗省是焉。口勤诵，心勤记，目勤觇，耳勤剽，映萤雪，锥股髀，童髦兀兀，方寸不暂开焉，闻性何由发哉？予欲无言，其言雷震，未之或知，其知川决，引学者于中立不倚之地可矣。噫，践形固非易事，得正之毙，君子之终，他人固有未能从容于此者矣。扬雄有投阁之骇，范滂有为善之疑。大贤犹尔，况其下乎？盖方其平日，志充气盛，自谓了了，及卒然当变，无以应之，尽失其素守矣。是以学者不可不自考于未然。且莫大于生死，莫小于违顺，莫重于生死，莫轻于梦寐。违顺之来，怵然惊怖，梦寐之间，纷然错乱，莫知所主，况生死之变耶？学者未须论此，但当昼验之违顺，夜察之梦寐，若湛然如一，无少动摇，则生死去来，直犹旦夜。苟为未然，可不孜孜汲汲如拯溺捕亡以冀有闻耶？