之道闻遭非常之变者必立非常之功，以震耀乎天下，而使疲瘵起望霓之叹，奸雄消问鼎之心，然后神器亦随以定，而天下莫有敢觊觎者。当西汉之末，新都侯王莽乘间抵隙，攘窃神器，十有五年。光武以高帝九世孙起布衣，发迹舂陵。昆阳之役，自将千骑与营部俱进，一战而斩敌数十级，诸部喜曰：「刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也。且复居前，请助将军」！遂再战而斩敌数百千级。诸将既累捷，胆气益壮，无不一当百。逮三战，乃与敢死士三千人杀王邑，破其百万之众，而莽遂伏诛。呜呼，人心所归，天命所向，虽有若林之旅，何能为哉！今主上自靖康间，以道君之子、渊圣之弟、兵马之元帅，嗣承千载之统，抚绥九有之师，固异乎光武之起于布衣矣。即位之初，盗贼遍海内，蜂屯蚁聚，屠掠生灵，燔毁郡邑。金人乘之，再犯江淮，虐焰彗云，不可向迩。方是时，人人朝不谋夕，独恃祖宗德泽在民，比年以来，王灵日张，国势日强。绿林黄巾之流，畏威者接踵请降，拒命者骈首就戮，譬犹以汤沃雪，举山压卵，无往留碍。而喁喁万宇，始知人心自有所归，天命自有所向，而不复有所睥睨者矣。惟是叛臣刘豫，僭窃位号，占据京师，南面称尊，驱逼境内丁壮，岁一再至淮上，出没作过，未遂扑灭。然而士马之强弱，与新都侯莽相去，实楚越也。方莽遣寻、邑将百万来犯昆阳，时城中才七八千人，诸将度众寡非敌，各欲散归保守妻子。使非光武笑以待之，为图画成败，而身先诸将，其不败于寻、邑者几希，尚安能赫然中兴为汉世祖，使天下后世想望其功烈，凛若神人而不可跂及耶？今日之事，要当主上自将深入，如光武昆阳之战，枭刘豫以献庙社，上以昭祖宗之灵，下以雪臣民之耻。其或未然，愿下亲征之诏，诫谕诸路将帅曰：「其修车马，备器械，以待亲往视师。应桥梁，责州县粗修，令通舆马便止，无致刬平除治，重以扰民，所至官吏不得迎送」。播告中外，咸使闻知。兹正兵法所谓「形人而我无形，则我专而敌分」者也。我专而敌分，故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备而无所不寡。虽使孙吴复生，亦不知为刘豫计矣。然后都督仆射相公与二三大臣，时因政事之暇，扈从车驾，今日幸扬、楚，明日幸庐、寿，其次幸襄、汉，又其次幸关陕。使其行诡秘，人莫能测，微至于无形，神至于无声，如高帝之自称汉使，晨入韩信、张耳卧内夺其印符，麾召诸将，咸易置之，而信、耳犹不知者。然后可以作士气，振军声，发号布令而人乐闻，兴师动众而人乐战，交兵接刃而人乐死。自此以往，虽复鞭笞四夷，功在期月，而况其馀哉！之道愚直拙疏，位在百寮底，而遽不知分守，妄言天下之利害，以上渎钧严，罪在不赦。伏惟都督仆射相公哀其诚而恕其僭，且无以文采芜秽而遂简其说，幸甚。