穆公不听蹇叔之言以败于晋，故悔过而作誓，以惩艾前非也。然而伯禽、穆公等诸侯耳，《虞》、《夏》、《商》、《周》，帝王之书也，而以诸侯之誓系之，此学者所以致疑也。曰：此孔子深意也。如王者之迹熄，则《大雅》降而为《国风》；王者之道亡，故秦、鲁升而系三代。于《诗》以见其亡，于《书》以见其意。其意曰：平王锡晋文侯，而言不及于复雠，王道不可望也，得如伯禽之用兵，庶几于王道矣。又曰：王道不可望也，得如秦穆之悔过，亦庶几于王道矣。取秦、鲁以补王道，所以深痛王道之不复兴也。夫《国风》始于平王，《春秋》始于平王，王道终于平王，而以秦、鲁补之，则平王之罪可胜言哉！夫何故？天下之雠莫大乎弑君父，而平王君父之雠不报；天下之恶莫大乎弑君者所立，而平王为太子，走而之母家，母家与犬夷弑其父而立之。呜呼！事至于此，王道绝矣，平王不胜其罪矣。故孔子之意，以谓使平王用兵得如伯禽，申侯、犬戎庶可诛戮乎；使平王悔过得如穆公，听言用贤，周家其中兴乎。今而亡焉，故痛愤，而以伯禽、穆公继于其后也，以谓如此二人犹胜于平王也。惜乎此义未有发之者，余故表而出之。