仆窃考自古圣王治要，必隆于礼而矜于刑。舜用伯夷秩宗，伯夷降典，折民惟刑。礼之所去，刑之所取，二事兼官，圣人所以化服天下。奉遵典常，治七情，修十义，俾人向方循理。训谕之本，三代以降，见于六经、诸子、先儒之说，皆此道也。古今诸作者，因革既已该备。《书》称舜之五品，罔不由兹。仆鲰生蕞尔，然其说所系者大，钦念而笃论之。国家法令详具，僚吏以诵习持守为任职，拱手而遵行之。敕令至为繁碎，律之外科条数万，立法者日增而不已，警策绳纠，恃此以为至矣。千岐万绪，殆无以加焉。古之知法者以省刑为本，今之知法者以不失有罪，抑末矣！先王要在人法兼用，故曰律设大法。《春秋》郑子产铸刑书，自谓以救世，晋叔向非之曰：「先王议事以制，不为刑辟，将俾乱狱滋丰，贿赂并行。民将不怀，郑其败乎」！自唐以前，治罪科条，止今律令，缘人所犯，适变无穷。若情见迹具，词伏理尽，不在巧诋。若患网之疏，而加之密，至于苛刻，非仁民之旨趣也。患罚之不衷而裁酌之，蕲于便事，多立收坐，遂至于滋彰。在夫清直之卿，慈怛之师，明慎较量焉。故曰：任人任法，两者缺一不可。夫视表里，决嫌疑，非大人长者处仁达理者不能；诘奸轨败常，非辩智精覈者不能。人法兼用，美矣。伯夷远矣，岂乏贤者而任之乎？《吕刑》曰：「德威惟畏，德明惟明」。所赖率德之卿士也。仲尼曰：「道之以德，齐之以礼，有耻且格」。晏婴曰：「礼与天地并，是以先王尚之」。太史公曰：「礼禁未然之前，法施已行之后；法之所为用者易见，礼之所为禁者难知」。其旨意，岂务苛法也哉！方今稽古，重事郊，宗明堂，《檀弓》以至于《曲礼》、《内则》之属乎。故切切密罚责，不若孜孜修义训。执持儒典，该而明之，折衷古今，绵蕝时变；参用适宜，可以指喻万汇，约束风俗。以俎豆代狴犴，必将使天下起居饮食，习其耳目，和其志气，周旋威容之间，畏而不忍渎，忌而不敢违，温良钦顺，恪庄逊裕，所谓禁未然之前也。名检不可揉化者，有司罪眚无逃焉，刑实非本务也。恭惟徽宗皇帝尝敕修《五礼新仪》，与舜所修同归于治。今宜因旧书之目，在朝儒服之士，择三五人笃于穷理者，加之缉熙稽论，擢道尊学富、士流推予者提领之。宽假年岁之限，刊定轨仪，归于适道，周浃审固，成书镂版。内外凡百有司，随事所行，随宜颁降。俾家有其书，人究其说，禁其为非，条其从是。奉行绳检，至纤至悉，督谴未加，避就判然。所欣慕者名教也，不伤朝廷有司和气。如此施设，遂正风俗，圜冠方履者必视效矣，谁敢逾之？戴鹖服戎者，亦有遵行，训以警之。如此，朝廷必富有守道执德之士，闾阎必富有端悫驯行之民。由是思之，多辟可措。不贵网罟繁悉，示之恭肃撙节，原本既立，防范既具，末法黾勉太息，不得已而后举矣。谨昧死出位言之。