自西晋以下，祝发坏衣之禁弛于中国，故四海内外，江山胜处，皆释子居之。凡居寺以领众者，孰不欲峻治其宇，以阐扬此道哉！凡临事之初，必踌躇四顾，曰：吾所有者如何，求于人者如何，事成若否，其利害劳逸又如何也？故其决然欲为之志，已夺于衰惫不果之气矣，事岂复有济耶？幸而有气宇不凡、断然若将有为者，又其经营措置，颠倒错乱，或急其所宜缓，而后其所当先，顾虽疲精竭力，亦徒自纷纷耳。此败椽老屋所以颓圮日甚，可以深嗟而屡叹也。故余尝论天下事曰：有欲为之志者，未必有敢为之气；有敢为之气者，未必有能为之才。三者备矣，虽天下可宰也，况一寺之小乎！或阙一焉，虽八口之家亦有不充者，况一寺之众乎？沙县栖云，古禅刹也，堂宇卑陋，仅庇风雨，盖不知几百年。真戒大师可臣以百丈法居之，才三年，余往造焉，见其翚飞栋宇，屹立寺东，所谓库院者新矣。明年过之，则见其金碧相照，恍若莲宫，所谓如来宝殿者新矣。越三年又过之，见其函轴星布，机缄雷动，庄严之胜，如天造地设，所谓宝藏新矣。余固信若人之奇者也，且度其力必穷矣，非息肩数十年，恐不敢议若事矣。近年过之，则又见其立殿于藏之右，以奉传经者；架堂于殿之下，以居阅经者；辟宇于殿之上，以娱游息者。又创云会堂于藏之左，渠渠夏屋，可居数百众。草芥泉石之间，丹雘焕然，又一新也。计寺内外当不复可以措手矣，而良材山积，瓦甓鳞比，又若有为者。因诘之，对曰：「法堂斋厨今虽亡恙，然数年新创已杰立云霄间，此不得以独卑也」。意必尽新之而后已。余惊问其故，曰：「若岁所入几何」？曰：「聊尔」。「求于人者几何」？曰：「未尝遣化士」。「然则斤斧之声积今十年不绝，而土木之工鼎来未艾，使游赏之客每见而益新，是何自而然哉」？曰：「缩身节口，铢积寸进，亦随缘耳」。余盖知真戒之志之气之才，果有绝人者。乃与之坐于小轩之上，作终日款。师以轩榜为请，予故字之曰「日新」，盖记所见也。有客难之曰：「此寺之兴十八年矣，真戒之力可以唾手而就，期以一二年间，无可新者，后日过之，无乃辜吾子命名之意乎」？余曰：「嘻！此特真戒之馀事耳。渠得法于雪峰，见闻的的，出人数等，故步陈迹，一切扫去。盖尝与之语，亦无时而不新也，岂止创立之功哉」？客无以对，余于是并书之。靖康改元清明记。