臣方闻，明爻、象、彖之原，乃可学《易》；识风、雅、颂之旨，始与言《诗》。总之必有宗，主之各有体。臣方诚惶诚恐，稽首顿首。伏念臣迂疏蹇浅之末学，奇穷艰苦之馀生，荒松菊而出游，驻桑榆而筮仕。考麟经虽曰圣作，亦本旧文；观迁史素号良才，悉因前笔。裘非一腋，流必有源。臣不揆荒芜，深悼道阙，惜东京之再造，痛信史之未成。范氏之制虽精，俄乖素志；刘昭之业未广，不及表年。惧伪闰之不分，嗟正朔之无统，譬为山而或亏一篑，效炼石而欲补高天。人异而志同，世殊而事合。故束晰追为《华黍》，《小雅》始全；暨《冬官》取于《考工》，《周礼》乃备。恭惟皇帝陛下学由天纵，道本生知。智勇冠乎禹、汤，孝悌同于尧、舜。奋神武以拨乱，致太平而中兴。仰稽圣功，同符光武。开献书之路，来上者汗马牛；广秘府之藏，所积者充栋宇。加以睿文深略，重道崇儒。洒宸翰于九经，永光庠序；焕云章于八法，冠绝钟王。此又永平之日未闻，两汉之君希有。兼容寸善，博采遗文。故兹衰惫一介之愚，亦效涓尘万分之助。前贤后圣，既功德之同流；古史今文，贵述作之一体。焉能补衮，第若续貂。初或诮于祭鱼，终亦忧其覆瓿。求义例于班固，不减前篇；较兴废于西京，岂惭后作。史册既全纲目，汉功益更昭明。历晋、魏、隋、唐，非无大手；何明、章、安、顺，未列成书。允逢我宋之右文，获继先儒而俪美。岂因人力，盖本天时。臣谨集《补后汉年表》十卷，随表投进以闻。臣方诚惶诚恐、稽首顿首，谨言。