自昔立国者，兵不贵多，贵于有用，财不患乏，患于无节，聚财养兵，皆出民力。今之献计者，孰不以储用不继为先务，然莫有原其本者。且东南土地不加广，而日以荒芜；租赋不加饶，而日以脧耗。盖缘民以力田为苦，而游手者军伍收之，避役者度牒假之，彊悍者盗贼死之，一人耕，百人食，本先瘁矣。民瘁而国富，譬人有痿瘵之疾而忽肥，何以能久？昔汉用孔仅辈，皆鬻冶大贾，言利至析秋毫。唐用裴延龄辈，资宿奸老吏，其术多尚虚诈。纳君掊克之名，敝民流亡之苦，至有请烹桑弘羊，而恨不食皇甫镈肉者，此敛怨之极也。故臣以为善理财者，宜常固邦本。夷吾、陶朱不世出，得人如刘晏、第五琦，斯可矣。今主计者，初非因任，复数更易，利源不讲，权柄下移。酒税，利源也，而诸将侵之。通都大邑，沽肆成市，巨艘成载，旗帜纵横，皆以军器回易为名。商贩之人，复请买牌历，假其声势，有司不能制也。茶盐，利源也，而堂吏私之。往往窥弄法意，自为商贩。往岁用李仲孺，守法示信，入纳渐广，乃无故而罢。去秋变法，人人不以为便。既辍而复变者，皆吏之为也。铜铁，利源也，而大贾擅之。比屋鬻器，取直十倍，海舟贩运，远出山东，虽有提点两司，何尝料理！且如严州神泉监，其所隶兵卒几百人，所管铜铅等物亦数万计，罢铸寖久，监官坐享俸禄，兵卒散充他役，馀路可知矣。常平，利源也，而宪司忽之，名存实亡，乾没无限。且如向卖蔡京、朱勔田舍，估值太贱，刘光世请稍增钱，凡合增纳者，谅亦不少。缘多势吏之家，遂缓于追索。又重叠请受，复冒军功，或一人兼请数邑。如三省、枢密院人吏者，冗费种种，臣不暇悉数。利源既湮废，而用度复无节。户部号称职者，不过卖度牒、官告，借苗税净利。士夫扼腕奋臂而言利者，不过鬻命妇告身，增添酒税额，复置市易，换给祠部，甚者请榷福建盐耳。若以户部为是，则民未有舒息之期。盖剑、汀诸郡，为上四州，地险山辟，民以私贩为业者，十率五六。盐产泉、福，溯流而运，寸进于乱石奔涛之间，又非广南平溪安流之比也。祖宗以来，独不榷此二路者，良以郴、虔之人资盐于广，剑、汀、邵之人资盐于泉、福。顷年广东以钞法禁绝之严，而郴、虔盗起，至今未熄。福建前此群盗，皆异时私贩之人也。昨者陈麟条画卖钞，麟两任海乡，详练财计，臣初见其说，亦谓可行无疑。比令下未几，人竞般请，乡村盐价翔贵，铢两计较，斤直千钱，而篙工厮役，仅输数十千，有赢取数百千者。狡悍恶少，往往厉兵啸党，将营贩鬻。赖朝廷察其非便，亟寝罢之。臣窃以为言利之难，苟不深计，所入未毫芒，所伤已山岳矣。唐用刘晏兼领盐铁诸使，凡二十年。今欲理财，宜三司精择副使，罢坑冶提点，并归诸路曹司，以常平、茶盐合为一官，稍重其迁。或惮于改为，则姑以户部官吏依仿三司，任以职事，全计经常，量入为出，先务省节，次及经理。傥能尽去愚臣所陈之弊，则财用勃然，将不可胜用矣。