予少长江淮，知仪真吴元常为胜士。宣和甲辰岁，识元常于濠梁，自是历靖康至绍兴，中或离或合，合必相劳苦，慰勉以善行，抚掌道旧故，意无不同。元常习禅学，至欲稍问静法，即笑而不答，睨予而诋之。予自度学不能造道，辨不能折理，因默不语，置元常于方外，而自处以懵昧退托之地，然后乃惬。后累年，客有言曰，吴元常今为光禅师，屏居南岳，不通水火久之。有贵人旧游招禅师，欲叙契阔。既造宾序，典谒者不知为元常也，状貌短陋，无须髯，败衣尘色，疑其有求，不为通谒。腹饥馁，又不忍去。既见甚欢，主人沃茶鼎，泛语亹亹不绝。日暮始归，疾索饼饭，寺奴不时供，元常怒叱之，四体。元常予畏人也，始者欲外形骸，不立一物，而终以形骸为累，是又何哉？予尝得柳子厚书。其初徙江湖也，意欲求山林之乐，忘羁穷之忧。寺之西轩尽得登览之美，已乃履铁炉步，游黄溪，自西山入钴鉧潭，伐翳蔽，取小丘，入袁家桥，渴以石渠石涧为饮，可以忘忧矣。又穷而西，得小石潭，至则竹树环合，寂寥无人，以其境过清，不可久居，乃记之而去。向使子厚自辅其气，不失中和，姑取溪石竹箭之观，以洗尘滓而畅幽情，不为既适矣乎？必欲遂穷荒虚之境，探岩谷之穴，至凄神寒骨而后已。吾意子厚既归，尝引马氏妓酌酒缓歌，以自慰也。则向之至清者又安在哉？剑川叶子发相见于上饶，其为人高明辨达，疏眉哆口，宜大用于世者。一日过予，出书轴二，曰：「吾不仕，又绝婚聘。近次第前人禅学，为《拈古珠玉集》，将镵其说以行于世。噫！吾病夫尘劳之人，不知洗削外虑，同游于至乐之域，吾之书为是作也。君其为我叙之」。予受其书，读之茫然不知所自，欲缀补傅会透彻，挂名书端以自耀鬻，又惧子发之诋予如元常也。子发又谓予曰：「我于吴门得庵宅焉，一丘曲折，天地奇奥处也。近与人境相接，过者日十数，而莫有顾者。此天以遗我，我将为岩居而终老焉」。予既高子发之才，惜其且老不见于世，而独得于至言妙道，邈不可及，而又惧其未止而更求，或反其初而畔其始也。故诵元常、子厚之事以告焉。予少闻幽禅之学，以诚自解，乃可发口，其或不知而强悟，习辨以取高，寄笑以藏术者，谓之戏论，罪在不贷。予不敢自取不贷之罪，故言止于此，惟君幸宽之。