某辱书，为赐甚厚。某衰老，学殖疏落，未尝得此于人也。足下屈而临之，以下问为事，诚赐厚矣。然观足下之意，不过以某尝习《周官》之书以取进士第，幸中，足下方事于此，故辱问涂。譬如有病，他术未效，试即老医问之，冀其有瘳，而不知已陈之方或未适用也。虽然，既有问矣，安得不告？夫《周官》之书，治世之具也。后世仿为六典，惟唐最详，疏密有条，小大有列，井井乎无紊其序，则其有用于世可见。某方游学校时，世非王氏不道，先进者以此取士，后进者以此干禄，则安得不学？顾其说亦未易略。某于正经之外，尝讲字学以明之。如六典立经常之道，八则裁利制之宜，法以有去为文，职以俯听为义，井人所掌有公私之别，韗人所治非德教之先，为钟者以凫名，染羽者以钟纪，旄爱其仁，鞮履其义，韎达其礼。推类而言，其义不一，亦皆先儒所未言，可训以自效者也。二十年来，文律复古，视王氏之说，分析破碎，无古人之大体，故杂用诸书，而士守全经，不必以字形曲意求之之为胜也。某于此亦有一说。夫鉴形者必以他物烛之，则昭然可见。太公之书曰「视尔前，顾尔后」，欲鞭其后，独视其前，可乎？今足下之习是书，请读《易》书以鞭之，盖形名度数至理所寓，不可以迹求也。以迹求也，止于迹而已，乌知其所以迹哉？足下试观夫运盎者，亦出盎施其力乎，抑坐盎中挨㧙挡揇而求其转乎？《周官》之书盎也，足下运盎者也，《易》书出盎法也。足下试取《易》书，稍绝人事，闭户沈省，昼读夜思，旦暮之遇，释然有得，而反照度数之书，则足下之学自此远矣，况有司之程乎？读书之暇，傥复见临，请俟他日。