某闻人之有病，以药为医，国之有病，以言为医。药当医于未病之前，若言不可发于已危之后。某观今日之病，虽未至于膏肓，亦不止于肤腠矣。阁下国之良医也，某愿持砭石为左右之助焉。阁下能容而纳之乎？然某亦尝不避诛戮，上为天子言矣。或者谓匹夫之贱，欲干人主之知者，当以谀言软语揄扬圣德，歌咏时政，假左右之人为之先容，然后可以致身于青云之上。今某无名之贱士，不能附权贵，敢以逆耳之言上渎圣聪，閒君臣之同，是犹一缕之丝，引千钧之重，可谓太不知量也。纵累言千万，又安能达九重之深哉？将立见诛戮矣。愚殆以为不然。夫古之明盛之朝，好贤喜士，闻一善，固有朝奏而暮召者。纵有触犯忌讳，不蒙赦贷，罪亦旋至，安有寝而不报？某观今日之盛，直古今无有。然书之上也，待罪已久，竟入无报，使狂狷之人愈生愤懑而不能自已也。然区区之意，以方今之弊有三：入仕之源太浊，不急之务太繁，宦寺之权太盛。夫入仕之源太浊，皆缘宦寺之权太盛而致。然固当以立资限而澄其弊焉。今也既不能达九重之深，当于宰相之贤、副天下之望者进其说，欲为万世建治安之策，非为一身而求进也，将欲图天下社稷之利也。某窃以谓自古帝王多恃一己之聪明，不为后世子孙之计，起苴造罅，言不加恤；及其衅成孽大，方有后世之悔。某虽家贫，急于亲养，不能遍览群经，然初尝驰骋乎古今上下，粗历古人之事。愚请试言之。自三代而下，莫盛于汉、唐，功德之隆者，莫先乎武帝、光武、明皇。后世之言人君之圣者，亦必以是三君为言也。某以为败汉唐者，亦是三君也。徒以我之聪明，人莫己若，其驾驭阉宦，若身之运臂，无适而不随，假以机密，渐溃成风，致子孙有不可制之势，殊不知衅起于当时也。武帝数燕后庭，潜离宫馆，所论奏机事者，多以宦官主之。至元帝之世，遂有显、恭之徒，萧、周之祸。光武起中兴之功，要官悉用阉人，不复杂调他事。延平之后，委用渐大，郑众之徒，参谋禁中，同恶相济，中外服从，相乱区夏，汉亦寻灭。唐明皇享升平之日久，财饶志足，赏僭爵滥，委用阉宦，若父之爱子，无请而不从。委以要职，分提禁兵，延及肃、代，专倚捍卫。至于天祐，大权至不可复收。三君产汉唐之祸，章章可见矣。我天子聪明仁圣，当遏乱略于将然，杜奸邪于未盛，乌可起苴造罅，蹈是三君之失哉？某以为人才混淆，财赋不足，缘宦寺之权太盛。不惟此也，又恐有后世难制之势，亦缘今日而起也，某所以言尤切焉。夫日奉禁廷，以承宣、太尉为不足，必以师、保、傅为快心。出其门下者，以小使臣为可羞，必以团练、观察为足意。持节传命，恩固主心，伸缩有轻重，举动摇山岳。其閒甚者，有挟气毬之野夫，谈命书之贱士，或以伶伦而见收，或以谈谐而获用，或以花石而得官，或以煎茶而被命。出则奔驰于马足之后尘，入则俛首于尊俎之前列，悉皆横金衣紫，杂处朝端。又有能承颜顺意，奉一时之欢笑者，既蒙不次之升擢，又获无穷之锡予。论其才能，则无有也。又有簪缨之后裔，挂籍之名儒，开口谈先王，自以身为孔孟，语其名节，则埽地矣。悉沐身薰手，愿出其门，得预姻娅之列者，则举族相庆，巨镇雄藩，请为其使，削百姓之膏血，供无厌之须求，奔走馈献，动以万计。虽身为禁从之贵人，名实出于宦寺之门下。出拥驺从，则意气洋洋；入同仆隶，则志趋龌龊。竞为鄙佞贪沓之士，殊无蹇蹇谔谔之节。人为之羞，己不知耻。如此，则仕源不清，盖可见矣。夫天下之物，取索有穷，内苑之欲，追呼不已。迩者闻天子恤矜之诏，苏杭之局悉已罢去，可谓爱民之深矣。寻又闻其局复兴，某深知非天子之本怀，必牵于左右之恳请。败国蠹政，莫此为甚。夫修宫观、市禽鸟、采花石，徒知九州之珍玩毕集于内庭，殊不知四方库藏日见殚竭。南金和宝，惟贵得而后已，岂较数之多寡。冰纨雾縠，又且索以非时，岂念民之雕敝。土木被丹雘，狗马被文绣，及其民卒流亡，恬不加恤。月俸节而不支，军储支而不继，则财赋不足，亦可见矣。夫朝廷所以为朝廷者，纲纪而已。曷为纪纲？不过慎名器、公锡予、威不上屈，势不下迁耳。人之所以为人者，名节而已。曷为名节？不过严分守、重进退、志获时伸，道不势屈耳。朝无纪纲，则易以危；人无名节，则难以立。今之锡予出于私，其如纪纲何？引用非其人，其如名节何？且人所畏者，罪与死也；人所欲者，富与贵也。某观今日之势，罪与死为易得，富与贵为难求。何则？宦者用事，各立党类，忤其意者，言出而祸从；出其门者，职迁而官骤。其易得难求之势，昭然见矣。罪与死虽易得，在愚之所不畏；富与贵虽难求，在愚之所不苟。某安能默默无言乎？阁下天下之望也，日与天子坐而论道者也。民有疾苦，赖公救之；纲纪不修，望公振之；百官不正，赖公董之；雨旸愆期，望公调之。夫富国安民，量才任职者，宰相之事也。入以谏其君，出不使人知者，人臣之节也。古人有言曰：「君子居其位则当死其官，未得其位则当修其辞以明道」。我将以明道也，阁下其如何哉？傥上以社稷为念，下以百姓为忧，请力为天子言之。当以汉唐为鉴，无肆目前之欲，阶后来之祸。故当杜于未萌，不可悔于已兆。或恐矫君之过，伤尧舜都俞之好，不欲面折庭诤，亦乞缴某之书，以进之天子，使严诛戮，身虽死而名不灭。又闻龙威车骑私出，韩愈以谓驰辇骑于巇崄之地，骤龙骐于大壑之中，内人与猎士通衢，大军与凡庶争路，天下其危乎！遂忘禁从之贵，进切直之谏，著布衣，待罪于东上閤门，而终不加罪。今天子聪明仁圣，既无汉唐之过，阁下之贤，又非韩愈之可侔，得君之深，又非韩愈之可比，傥或专事沈默而不言，又不能缴某之书以进之于天子，则将焉用彼相矣？可谓上塞而下聋矣，其如天下社稷何？阁下曾闻魏元忠乎？亦唐之一贤也。晚节稍惮权倖，不能赏善罚恶，袁楚客以布衣之贱，拾当时之失以激其志，言终不听，而名节随丧，卒为万世之罪人，良可惜也！愿阁下无继元忠之失，不以贫贱而弃其言。不惟今日之幸，亦万世之幸也。