臣久去轩陛，孤陋寡闻。比蒙召寘经幄，复瞻穆穆之清光，千载之遇，敢不竭愚虑，以渎天听。窃惟今日之先务有六，而外患不与焉，盖敌国相争，莫先自治，试为陛下毕其说。一曰立国，二曰察言，三曰任贤，四曰使能，五曰抑侥倖，六曰破朋党。何谓立国？陛下巡幸江浙，行且十年。去冬金人不能渡江，入秋以来，复无他警，议者便谓长驱深入，恢复中原，以立大功，时不可失。臣以谓今日之骁将励兵，蓄愤养锐，固可折箠而笞刘豫，顿辔而还旧京，然不过策勋第赏，为一时美观，而未为国家长久之利也。何者？敌国尚强，藩篱未立，秦晋韩魏之地，强兵健马之区，悉属于彼。就使尅复州县，能保有其土地而抚奄其人民乎？千里馈粮，能不乏乎？为今之计，当一意经理淮甸，以壮屏翰，驻跸建康，暂为别都，储粟练兵，自为不可攻之计，然后待时而动，一举而图万全，此立国之谋也。何谓察言？伏自陛下大开言路，谋行计从，上之宰执进呈，次之台谏论事，下之百官转对，远之草茅上书。发言盈庭，未易决择，又况知言，自古所难。臣顷承乏台属，首尝以伊尹之言告陛下矣，曰「有言逆心，必求诸道；有言逊志，必求诸非道」。臣每谓听言莫要于此。盖不知人主所向而言，鲜有不逆者；迎合人主所向而言，鲜有不顺者。因逆心而求其是，因逊志而求其非，则十已得五六。然后考覈其邪正，参订其虚实，于是或用或舍，鲜有不当矣。此听言之要也。何谓任贤？宣王之中兴，任贤使能而已。禹之戒舜则曰「任贤勿贰」。所谓任者，非止崇以爵位，富以禄廪而已，求之欲审，付之欲专，疑则勿用可也，用则勿疑可也。求之审则当其才，付之专则尽其用。孟子所谓左右、诸大夫、国人皆曰贤而后用之，则求之审矣。齐威之用管仲，一则仲父，二则仲父，则付之专矣。不然，则畏首畏尾，救过不给，何暇展四体而修职业乎？夫求之既审，付之既专，又在久任，以责其成功。尧之用鲧而堙洪水，为害大矣，必俟九载绩用弗成而后黜，尧岂不恤昏垫之民哉？盖守当时三考黜陟之法也。况或一时之举措有纤芥之失，一人之爱憎有毁誉之私，随即废置，不惟不尽其材，而法令弛张莫知其端，恩雠报复各快其意，徒为纷纷，无补治道。臣愿陛下苟得真贤，则略其细故，不规近效，以责成于持久。此任贤之道也。何谓使能？能则与贤者异矣，使之则与任者异矣，贤者而役使之，则无以尽其心；能者而信任之，则必有误于国。盖才可以办事者未必贤也。左右近习，百司庶府，各因其能，使办一职，则事无不举，然非当信任也。又在弃其小瑕，录其大略，舍其旧恶，许其自新，故使智使勇，使贪使愚。如封伦、裴矩以奸亡隋也，而以智佐唐；李祐贼将也，而卒缚吴元济。天下之才未尝不可用也，顾使之如何耳。若乃以《春秋》责备之义以使能，则能者不可得而用矣，能者不得而用，则不过取夫碌碌阘茸不才之人。夫阘茸不才之人虽无显过，而败事必矣，不可不戒也。此使能之方也。何谓抑侥倖？艰难以来，风俗败坏，贪怀苟得，炽于前日。在下者既启侥倖之心，在上者遂行姑息之惠。名器日轻，费出日广，民力愈困，国势愈弱。朝受一命则夕图堂除，一有除授则继求迁擢。除代至三四辈，待次至十馀年。稍加裁抑，则谤起于下而怨归于上，甚至以危言上惑宸聪，卒如所欲而后已。为今日之计，痛加裁抑，势或难行。如内外官吏足以任使矣，不必更增员阙也；既有代人矣，不必更有除授也；官吏将士之俸廪足以赡养矣，不必更有增益也。人既习安，无所归咎。至于为人而设官，有求而必予，于是纷纷竞起，人有觊觎，而纪纲日隳，无以善后矣。要在稍严资格，奖用静退之士，以息浮竞之风。凡妄行申请攀援不已者，痛惩而申儆之，则息侥倖之渐也。何谓破朋党？朋党之祸尚矣。孔子曰「君子群而不党」，则君子固无党也。然义理所尚，不谋而同，故闻善而相称誉，见善而相荐引，未必有心而近于为党。唐虞九官，济济相逊，武王十乱，同心同德，帝王之盛节也。小人欲排陷君子，将一举而尽去之，求其过而不得，则一指以为党耳。善乎欧阳修之论曰：「欲空人之国而去其君子者，必进朋党之说；欲孤人主之势而蔽其耳目者，必进朋党之说；欲夺国而予人者，必进朋党之说」。汉之末以朋党禁锢天下贤人君子，而立其朝者皆小人也，然后汉从而亡。唐之末又先以朋党尽杀朝廷之士，而其从者皆庸懦倾险之人也，然后唐从而亡。所谓一言丧邦者如此，岂不痛哉！古者上以直道用人，故殛鲧而兴禹，诛蔡叔而封蔡仲；下以直道自任，故祁奚举其子，崔祐甫多除亲旧，载在经史，号为美谈。况非父子亲旧，而以其类逐之，曰朋党，此何谓也？本朝庆历之间，韩琦、范仲淹、杜衍、富弼辈尝以为党而尽逐之矣；以至元祐之间，又以司马光等命之曰奸党而禁锢之矣。大抵人指以为党者多贤士，凡进朋党之论，亦必痛惩而申儆之，此破朋党之策也。陛下于此六者，每致意焉，则中兴之期指日可待，其他细故，不足为陛下道也。然以陛下之英睿天纵，固深明乎此，而区区以为献者，特在于果断而不疑，力行而不怠，又必以诚意先焉。《大学》曰：「欲治其国，先齐其家；欲齐其家，先正其身；欲正其身，先诚其意」。故诚者天之道也。臣愿陛下正心诚意，造次不忘，终始惟一。董仲舒曰：「事在强勉而已矣」。强勉学问，则闻见博而智益明；强勉行道，则德日起而大有功。《书》称「汤德日新」，盖欲常新而不蔽也。《诗》称汤「圣敬日跻」，盖圣欲有进而无已也。傥强勉而行之，则圣帝明王异世同符，人自归心，天自悔祸，天下不足治，四裔不足平，中兴之业不难致矣。顾虽书生常谈，无新奇可喜之论，而臣区区平昔笃信而可行者，不过如此。惟留神裁择，天下幸甚。取进止。