欧阳文忠公有言：「非诗能穷人，殆穷而后工」。信哉！士达则寓意于功名，穷则潜心于文翰。故诗必待穷而后工者，其用志专，其造理深，其历世故险阻艰难无不备尝故也。自唐以来，卓然以诗鸣于时，如李、杜、韩、柳、孟郊、浩然、李商隐、司空图之流，类多穷于世者。或放浪于林壑之间，或漂没于干戈之际，或迁谪而得江山之助，或闲适而尽天地事物之变，冥搜精鍊，抉摘杳微，一章一句，至谓能泣鬼神而夺造化者，其为功亦勤矣。以此终其身而名后世，非偶然也。故尚书考功员外郎翁君讳挺字士特，建之崇安人。天才秀发，器业夙成。年未成童，已知声律，能赋诗，有惊人语。及长，该极群书，贯穿今古，落笔即数千言。既而游行四方，渡浙江，寓淮楚，窥衡湘，观光上都，宦游赵、魏之邦，尽友其豪俊，以故为文雄深雅健，渊源浩博，能备众体，而尤长于诗。其五言、七言属对律切，风清调深。其古风、歌行浑厚简淡，凌厉奋发，绝去笔墨畦径，间追古作者，信乎天下之奇才也。方是时，朝廷以经术造士，士皆趋时好以取世资，而君缓步阔视于其间，独有能诗声。如内翰毛公友，一时名人多称道之。然君早游国庠，屡冠多士，声华籍甚，而名不题于雁塔；晚登仕版，对扬文陛，受知人主，而位不过于星郎。触时相怒，窜逐流离，得病以死，而年仅踰于知命。身之穷，近世鲜有与君比者。平生所作数千百篇，悲欢感慨，一寓于诗以发之，奇辞秀句，脍炙人口，诗之昌，近世亦鲜与君比者。身不穷则诗不昌，物莫两大，岂不信然。自经兵火盗贼之后，散失者十之六七。嗣子颖之收拾编类于煨烬亡逸之馀，得古赋若干，古律诗若干，杂文若干，釐为若干卷，号《五峰居士集》。以余与君为外兄弟，丱角同砚席，情相好也，遣人致书求为之序。余尝观唐李贺号为俊人，《高轩过》之作，在其稚年，韩愈、皇甫湜皆爱重之，歌诗之妙，独步一时。以父讳之故，不得举进士，坎坷以终，年未壮室。平时负古锦囊以出，得句辄投其中，暮归足成，不知凡几何篇。仇嫉之者尽委粪壤，今行于世才数十首。则贺不特其身之穷，而诗亦穷也。君虽不幸其年其位，其诗文之所存，过贺远矣。然贺诗得杜牧序而名益彰，余虽欲序君集，忧患衰疾，文思凋落，不能如牧之揄扬称述，曲尽其情态，以取重于世，诚有愧焉耳。方命朋旧之爱慕君者求君之残编断简于四方，继成卷帙，使珠玉之珍不零落，兰菊之芳垂无穷，庶几以此答君相与之意云。绍兴四年四月七日，具位李某序。