靖康改元，金人犯阙，实中国之大变，典籍所载，未之有也。朝廷应变设施大略，众人所共知者，往往私窃书之；至于庙堂之上，帷幄之中，议论取舍，事情物态，为宗社安危、生民利害之所系者，众人所不得而知，书之或失其实，此《传信录》所为作也。余自宣和己亥以左史论事，谪官闲废七年，迨乙巳之夏，蒙恩以太常少卿召。其冬，天子内禅，召对，擢兵部侍郎。既改元正月三日，差充行营司参谋官。四日，除尚书右丞充留守，五日改充亲征行营使。二月三日，以姚平仲事罢职。五日，以士庶伏阙，复旧职，改充都大提举京城四壁守禦使。金人退师，除知枢密院事。六月，差充河北、河东路宣抚使。七月，出师次怀州。八月，召赴阙议事。九月，还次封丘，除观文殿学士、知扬州。十月，以言者改差提举亳州明道宫，寻落职。十一月，责授保静军节度副使、建昌军安置，寻移宁江。以二年春行次长沙，闻召命复官，除资政殿大学士，领开封府事。时金人再犯阙几半年，京师之围未解，四方盗贼蜂起。余荷两朝厚恩，国步艰难，不敢自爱，方率义旅，以援王室。追念自乙巳之冬迄今才岁馀，一身之进退荣辱，天下之安危利害，纷然如此，岂非其梦耶？然一岁之间，再致大寇，虽曰天数，亦人事也。去春致寇，其病源于崇、观以来军政不修，而起燕山之役；去冬致寇，其病源于去春失其所以和，又失其所以战。何也？虏以孤军深入，前阻坚城，而后顾邀击之威，当是时不难于和，而朝廷震惧，其所邀求一切与之，既割三镇，又质亲王，又许不赀之金币，使虏有以窥中国之弱，此失其所以和也。诸道之兵既集，数倍于虏，将士气锐而心齐，朝廷畏怯，莫肯一用，惩姚平仲劫寨之小衄，而忘周亚夫困敌之大计，使夷狄安然厚有所得而归，此失其所以战也。失此二者之机会，故令虏志益侈，再举南牧，无所忌惮，遂有并吞华夏之心。譬犹病者，證候既明，当用毒药而不用，虽暂得安，疾必再来，此必至之理也。以今日而视去岁，人心国势之不相侔，何止相什百哉！臣子之义，惟当奋不顾死，以徇国家之急，及其成功则天也。然自是之后，朝廷非大有惩创，士风非大有变革，内外小大同心协力，以扶持宗社、保全家室为事，扫去偷惰苟且之习，媢嫉谮愬之风，虽使寇退，亦岂易枝梧哉！故余于此录记其实而无所隐，庶几后之览者，有感于斯文。