某启：前日匆遽，略布所闻，性又懒于作字，殊愧草率。昨日蒙枉车骑，重辱翰墨之贶，并诘其说。夫所称汉唐及本朝述作之士凡十二家，非以其馀为不足称也，盖取其盛者言之耳。且在汉则有刘向、王褒、董仲舒、枚皋父子、张衡、崔骃、傅毅、蔡邕，在唐则有王、杨、卢、骆、沈、宋、陈子昂、李峤、燕、许、元、白、皇甫湜、孙樵，此尤其卓荦著见于世者。至于魏、晋、齐、梁以降，代不乏人，列于文苑、艺文传者，姓氏亦班班可考。本朝文物之盛，度越前代，则有若王黄州、杨文公、刘子仪、李邯郸、二宋兄弟、曾子固，以及张文潜、秦少游之流载于国书、传于士大夫之口者，亦已众多，未可以一二数也。仆窃不自料，亦尝猎其英华，涉其波流矣。凡诸家之作，或有传者，或不传者，或有好之者，或有不好之者。若夫所举十有二家之作，则未有不好之者矣，未有不传之者矣。是犹米之有稻粱，肉之有刍豢也，人皆嗜之。孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。孟子观水有术，必观其澜，盖谓是也。今阁下疑仆独称十有二人，何其鲜也。盖十有二人，皆所谓杰出者，然亦岂能遽掩诸家之善哉？且扬雄之赋，学相如作也；班固之书，学史迁作也；韩愈之文，学孟子作也。本朝诸公之文，学韩愈作也。然则虽举十有二家，仆尚以为多，而阁下又以仆比之富商大贾，自托于贫窭之人，而求益焉。仆诚无以益阁下，顾可以益阁下者，不过十有二家之书尔。观其为书也，汪洋浩博，千变万化，涉之者不见其涯涘，窥之者不见其阃奥。譬之如衡阳之林，岱阴之麓焉，伐寻抱不为之稀，艺拱把不为之数。又如钟山之玉，泗滨之石焉，累圭璧不为之盈，采浮磬不为之索，亦可谓盛多矣，其为富商大贾何加焉？阁下好学多闻，喜蓄异书，于此必已深探而熟观之，更少加之以意，则如是而权轻重，如是而知取予，如是而懋迁有无，皆可取之而逢其原也。则阁下之富，又将孰禦？凡人奇伟所闻，简忽所见，愿阁下勿以世所共传而忽之。六经之文，天下所共传，自古及今，用之而愈无穷，未闻舍此而他求也。若夫圣人之术，固在于躬行，亦岂敢谓仆之自得哉。孔子曰：「文莫吾犹人也，躬行君子，则吾未之有得」。又曰：「行有馀力，则以学文」。虽然，文非学者之先务，而圣人之术，亦非文不传。韩愈亦云：「仆之为古文，学古人而不得见，则兼通其辞。通其辞者，本于志也」。前辈述作之指，大抵如此，阁下其裁之。