某启：荐辱垂访，询以著述之文。仆于此不敢为也久矣。欲默不言，虑阁下之未察也。仆尝谓自孔子没，大道乖离，百家众技，杂然并起，各以所闻著书行于天下，于是孟轲氏、荀况氏尊孔子、明王道以至于今，其书尚在也。汉之作者多矣，传于世者相如、史迁、扬雄、班固而止耳。唐之作者多矣，传于世者韩愈、柳子厚、李太白、杜甫而止耳。其馀缀文之士，多者百馀篇，少者三四十篇，其人不可胜数，或仅有传者，而磨灭散亡，百无一二存焉。是可不为叹息哉！宋兴，巨儒硕学之流，彬彬继出，述作之盛，布在天下，自今观之，家诵而人习之者，欧、王、苏、黄四家而已。前辈之文行于世者已少，况其小小者耶。自朝廷以经术取士，有司以王氏之说为权衡，学者靡然从之。比使诸儒各出其门，则向之隐而未见者，亦已出矣。试取而读之，亦无甚异，岂非圣人之意大略不易于此欤。又观唐之诗人，各以所长自名一时，近世之士，喜广己而造大，凡有赋咏，则长篇短韵，欲与李、杜争衡矣。此所以不能立名于天下也。今以仆之閒暇，身安而食廪禄，无饥寒迫切之忧，固可以游息于此也。然将留心于经术耶，则经术之说已明；留心于文辞耶，则文辞之作已多。非特无以传于今，又将无以传于后；非特无所成其名，又适足以劳其心。至于仰看屋梁，用覆酱瓿，则又不足道也。昔颜子在陋巷，箪食瓢饮，终日如愚，而孔子贤之；黄叔度议论风旨，无所传闻，而见之者服深远而去疵吝，岂待文辞笺注之末耶！仆何足以望此，而窃有志焉。若乃应用之文，则又浅近俳谐，不足为阁下道。