神仙不可骤得，惟积行累功有阴德于人者乃可驯致。故《真诰》言之：有英雄之才，诛暴禁乱，拓平九州，建号帝王者，永无进仙之期，坐杀伐积酷害生尤多故也。其有若此者，既死之后，必受书于三官四辅，或为五帝上相，或为四明公宾友，以助治百鬼，综理死生。且言秦始皇今为北帝上相，汉高祖今为南明公宾友，魏武帝今为北君太傅，蜀先主为北河侯，晋宣帝为四明公宾友，而周文王亦为西明公，周武王为鬼官北斗君，皆为上世帝王不得为神仙者。夫神仙记人功行不差毫釐，而今乃善恶同区，无有差别。文王视民如伤，仁沾朽骨，不过为四明公。秦始皇以暴虐吞噬海宇，魏武帝以篡逆贼虐贤智，犹得为北帝上相、北君太傅，此何理耶？以彼其人当作长蛇封豕耳，岂得复为五帝上相耶？便总言之，文王之人固已优入神仙之域，而秦、魏二主何为乎又别论五条？以至忠至孝至贞至廉之人，或一百四十年或二百八十年为一阶，从此渐得补仙官。有上圣之德者，反受三官书，后二千四百年才得为中仙。其言大率无伦，可不攻而破。呜呼！陶弘景何人哉？乃敢妄立异论以欺世俗如此耶？