自古人主苟非圣人，未有不流于奢侈以纵其耳目之欲者。究其祸乱之源，盖起于大禹而成于周公。夫人臣之事君，若禹之相舜，周公之相成王，可以为万世法矣，以谓迪人主以为奢侈，其祸起于此者何也？禹既平水土以奠九州之赋，乃因其土地之所有以制其贡。若元纁纤缟可以供币帛之用，贡之可也；孤桐浮磬可以备礼乐之器，贡之可也；砮以为镞，楛以为矢，可以禦敌，贡之可也；菁以为菹，茅以束酒，可以享神，贡之可也。至于青州之贡有怪石，则玩好之用也；徐州之贡有蠙珠，则珍奇之物也；荆州之贡有橘柚，则饮食之美味也。唐虞之君茅茨不剪，土阶三尺，以示天下之俭，顾安用是为哉？然则禹所以享其君，与夫舜所以受其享，余固可得而知之。武王伐商，通道于九夷八蛮，而西旅遣奉獒之使，獒犬未足为珍，蛮夷归命而受其献，犹未甚损于圣德。召公作书以戒，其辞曰：「不贵异物，贱用物，民乃足」。又曰：「珍禽奇兽，不育于国」。武王贤圣，岂贵异物而从禽兽者？奭之戒所以丁宁反覆而不已者，杜其源也。《周礼》一书，所以载周公制作之典，至于供王之玩好犹为之设官焉。周公身为保傅，务在格君心之非，岂不知玩好之物侈性伐德，非人主所当留意，而设官以供其求，是迪其君使从欲也，岂大臣以道事君之义？后之为人臣者，将为奇技淫巧以荡上心，则必援大禹、周公之说以藉口，曰：「禹之所以事君者若是，周公之所以事君者若是，吾何惮而不为哉」？故曰究其祸乱之源，盖起于大禹，成于周公。或曰：「禹、周公非圣者欤」？曰：禹、周公，圣人也。「圣人而犹若是者，何哉」？盖禹、周公以圣贤之主望其君，而不敢期以为桀、纣之事也。以人臣之礼事其上，而不敢不以天下而奉一人也。故有虞、舜、成王以为之君，有大禹、周公以为之臣，则胡为而不可。唐有天下，更二十馀帝。方其即位之初，未有不锐意于治者，故尝斥怪珍之玩，绝绮丽之服，放宫中之嫔御，罢四方之贡献，以足国用而收人心。逮其终也，则必餍其欲而后已。夫太宗之勤俭出于天资，犹且万里遣使市索骏马并求珍怪，魏徵之陈十渐，此居首焉，况其他乎？初，帝问褚遂良：「舜造漆器，谏者七十馀人，此何足谏」？而遂良对「忠臣爱君必防其渐」。呜呼！若二子者，可谓知救奢之道矣。