问：盗贼为良民之蠹虽甚，治世所不能免。自古帝王不恃吾能禦盗，恃吾能禁盗而已。禦盗者治之既兴之后。治之既兴之后，盗去而人已不胜其弊。禁盗者销于未然之前，卒至于无盗之可禦，则是岂足为治世之患哉？汉之始兴，治尚清净，禁网最为疏阔，天下亦以无事。乃武帝之治专任惨酷，而吏民益轻犯法，盗贼滋起，至使天子命九卿衣绣衣，持虎节发兵以兴系，甚至于作沈命之法。所在聚徒党，阻山川，往往而群，无可奈何。由是知禦盗者昔人之所不取，而禁盗之为先也。国家遭外侮侵陵之患，承兵革抢攘之馀，四方群盗乘间窃发，破坏郡邑，侵掠土疆，动以万计。王师一出，馈饷有千里之劳，将士疲战斗之力，而凶焰旁午，不可胜诛，将招以厚赏，诱以高爵，则又适足以生天下为盗之心。今欲不烦干戈，不劳庙算，啸聚之盗云散鸟骇，复齿良民，必有其术矣。幸援古而详言之，以救今日之弊，毋讳。