神仙之说出于荒忽有无之间，怪谲而不足信，诞谩而无所稽考。以谓有耶，其实未尝有；以谓无耶，则其事可传，其书具在，君子亦有时取而言之。余读《高道传》，观其所载神仙百馀辈，自初入道至于登仙，岩居而穴处，草衣而木食，近者不过一世，远者不过数十年。一日异香满室，鹤御旋空，云幡绛节自天而下，顷之则冉冉然已入于杳冥之间矣。何其易且怪也？有操是说以折之者，其徒必曰：「是人素有仙骨，且道行已成，时至乃即行耳，何难之有哉」？余独不知上帝何为专意访求黄冠羽衣，使为辅翼仙官，河岳主宰？而陶洪景著论，如西伯之圣，汉文之贤，仅得与之同列而已，乃不得与此流显陟霄汉，以警动世俗，何邪？余尝反覆考究而不得其说，又其事怪妄不经，大率多类世间幻术蛮法，如吐火割舌，飞剑遁形，绝食服气之类是也。是以学者于神仙之说每有疑焉。扬子云、韩退之之徒所以力诋而痛排之，固有谓也。盖二子以羽翼圣道自任，不得不尔。要之，后人立论似不必专务依仿韩、扬，使神仙之说存于若有若无之间，确然以吾道自任而已，则是非判然，而天下之理得矣。