唐史载：「柳子厚既没，柳人怀之，托言降于州之堂，有嫚者辄杀之。愈因碑而实之」。退之所谓信道笃而自知明者，不应纪此茫昧荒怪之事以欺后世也。使诚有之，必妖鬼有所凭藉而然，愈犹当为子厚力辨其非，而因碑以实之，其意殆不可晓。昔韩擒虎之死，人有见兵骑迎公于门，以为阎罗王者，此亦史氏好奇之过。柳以文词显，韩以勋烈称，皆一时之贤，不幸而蒙此恶声。《南史》固不足取信，而退之且犹如此，于他人何望焉？余每诵其文，未尝不为退之惜也。