乌有先生平生有三拗：不交俗人而与人和，不善饮酒而喜人醉，对客寡言而乐闻滑稽，一闻其言，为之绝倒。客去静坐，往往思之，辄发一笑。客有怪而问其故者。先生告之曰：「孔子大圣人，犹以言戏子游。卫武公周之大臣，尚作《抑》诗以戒厉王，且以自警，想其为人严肃端毅，非滑稽谐谑之流，而诗人美之曰：「善戏谑兮，不为虐兮」。司马迁作《史记》一书，上下数千载，而特为滑稽立传。东方曼倩目如悬珠，齿如编贝，胸中有书四十四万言，而以滑稽自雄。岂非俳谐之中自有箴讽，或能感动人情，使之改过，是以有取焉耳。昔韩退之作《毛颖》等传，而旧史乃谓讥戏不近人情，此文章之甚纰缪者。在当时如张文昌辈，号为深知愈者，犹且不乐于斯文，则旧史之陋固已不论可知矣。余昔游士大夫间，当酒杯流行，歌正乐阕，堂上客醉，谐戏杂出之时，虽街谈巷语，小说不载，稗官不录者，时有可观，辄采而书之，号《滑稽小传》。久之，得数十事以传好事者。虽有愧于马迁之书，方朔之辨，闷则取而观之，亦足以自娱也。年月日，乌有先生序。