《汉书·朱买臣传》云：严助荐买臣，召见，说《春秋》，言楚词，帝甚说之。《王褒传》云：宣帝修武帝故事，徵能为楚词者九江被公等。楚词虽肇于楚，而其目盖始于汉世。然屈、宋之文，与后世依放者，通有此目。而陈说之以为惟屈原所著则谓之《离骚》，后人效而继之则曰楚词，非也。自汉以还，文师词宗慕其轨躅，摛华竞秀，而识其体要者亦寡。盖屈、宋诸《骚》皆书楚语、作楚声、纪楚地、名楚物，故可谓之楚词。若些、只、羌、谇、蹇、纷、侘傺者，楚语也；顿挫悲壮，或韵或否者，楚声也；沅、湘、江、澧，修门、夏首者，楚地也；兰、茝、荃、药，蕙、若、蘋、蘅者，楚物也。他皆率若此，故以楚名之。自汉以还，去古未远，犹有先贤风槩。而近世文士，但赋其体、韵其语，言杂燕粤，事兼夷夏，而亦谓之楚词，失其指矣。此书既古，简册迭传，亥豕帝虎，舛午甚多。近世晁监美叔独好此书，乃以春明宋氏、赵郡苏氏本参校失得。其子伯以、叔予又以广平宋氏及唐本与《太史公记》诸书是正。而某亦以先唐旧本及西都留监博士杨建勋及洛下诸人所藏，及武林、吴郡椠本雠校，始得完善，文有殊同者皆两出之。案此书旧十有六篇，并王逸《九思》为十七，而某所见旧本乃有扬雄《反骚》一篇，在《九叹》之后（此文亦见雄本传。），与《九思》共十有八篇。而王逸诸序并载于书末，犹《古文尚书》、汉本《法言》及《史记·自序》、《汉书·叙传》之体，骈列于卷尾，不冠于篇首也，今放此录之。又太史《屈原列传》、班固离骚传序论次灵均之事为详，故编于王序右方。陈说之本以刘协《辨骚》在序之前，论世不伦，故绪而正之。而《天问》之章词严义密，最为难诵，柳柳州于千祀后独能作《天对》以应之，深宏杰异，析理精博，而近世文家亦难遽晓，故分章辨事，以其所对别附于问，庶几揽者莹然，知子厚之文不茍为艰深也。自《屈原传》而下至陈说之序，又附以今序，别为一卷，附十通之末，而目以《翼骚》云。至于屈原行之忠狷，文之正变，事之当否，固昔贤之所详，仆可得而略之也。政和初元七月初吉，武阳黄某长睿父序。