臣伏睹陛下恢睿圣英武之略，绍祖宗之贻谋，将举仁义之师，复燕云之故境，不以臣愚不肖，使参预机事。臣被命之初，意谓朝廷未有定议，欲命臣经度相视攻守形势，参赞庙谟。及至河北诸路，见朝廷命将帅，调兵旅，砺器械，转移钱粮，已有择日定举之说。臣既与军政，苟有所见，岂敢隐默，辄举利害，仰干渊听。臣闻用兵之策，必先计强弱虚实，知彼知己，以图万全。今论财用之多寡，指宣抚司所置，便为财用有馀，若沿边诸郡帑藏空虚，廪食不继，则略而不问；论士卒之强弱，视宣抚司所驻，便言甲兵精锐，若沿边诸郡士不练习，武备之缺，则置而不讲。夫边圉无应敌之具，府库无数日之粮，虽孙、吴复生，亦未可举师，是在我者未得万全之策也。用兵之道，禦攻者易，攻人者难，守城者易，攻城者难。守者在内而攻者在外，在内者为主而常逸，在外者为客而常劳，逸者心安，劳者必危。今宣抚司兵约有六万，边鄙可用不过数千。契丹九大王耶律淳者，智略辐凑，素得士心，国主委任，信而不疑。今欲亟进兵于燕城之下，使契丹自西山以轻兵绝吾粮道，又自营、平以重兵压我营垒，我之粮道不继，耶律淳者激励众心，坚城自守，则我亦危殆矣。在我无万全之策，在彼亦未可必胜，兹事一举，乃安危存亡之所系，岂可轻议乎？且中国与契丹讲和，今踰百年，间有贪惏，不过欲得关南十县而止耳；间有傲慢，不过对中国使人稍亏礼节而止耳。自女真侵削以来，向慕本朝，一切恭顺。今舍恭顺之契丹，不封殖拯救，为我藩篱，而远踰海外，引强悍之女真以为邻域。女真藉百胜之势，虚暍骄矜，不可以礼义交也，不可以言说诱也。视中国与契丹拿兵不止，鏖战不解，胜负未决，强弱未分，持卞庄两斗之说，引兵踰古北口，抚有悖桀之众，系累契丹君臣，雄据朔漠，贪心不止，越逸疆圉，凭陵中夏。以百年怠惰之兵而当新锐难敌之虏，以寡谋持重久閒安逸之将，而角逐于血肉之林，巧拙异谋，勇怯异势，臣恐中国之边患未有宁息期也。譬犹富人有万金之产，与寒士为邻，欲吞并以广其屋居，乃引盗而谋，曰「彼之所处，汝居其半，彼之所蓄，汝取其全」，强盗从之。寒士既亡，虽有万金之富，日为切邻强盗所窥，欲一夕高枕安卧，其可得乎？臣之愚见，窃以为确喻。望陛下思祖宗创业之艰难，念邻域百年之盟好，下臣此章，使百寮廷议。傥臣言可采，乞降诏旨罢将帅还朝，无开边隙，俾中国衣冠礼仪之俗，永睹太平。臣冒昧尽言，不任战慄。