臣以孤蹇无能之身，蒙陛下起之流落放弃之中，更历内外，浸冒器使，十稔于兹，布衣衡茅之士遭遇如臣者，果几人哉！顾惟天地父母之恩，虽碎首屠肝，岂能称塞。臣到任未几，恭闻大驾移跸平江府，将亲御戎辂，誓师两淮，此臣捐躯效命之秋。念方拘縻郡绶，留滞海滨，上之不能吐奇策以佐军谋，下之不能执干戈以卫宗社，乞扈从则贻干进之讥，献谋议则兴空言之诮，夙夜忧愤，莫知计之所出。臣闻忠臣不以出处二其心，正士不以险夷易所守。臣岂敢预忧小人不根之言，遽有所畏避哉！况臣陛辞之日，陛下尝许臣以言，傥有所见，其忍缄默？臣伏睹关报，刘光世、张俊捍禦大敌，三捷继闻，海县流传，孰不庆幸？然臣闻强敌拥兵淮、扬、宿、亳之间，坐观胜败，此其志不浅。赵充国之击羌，以残灭为期，孙权每戒江上诸将不贪小利。臣是以未敢以诸将奏捷为喜，而方以金人大队深入为忧。昔杨珉问朱伺曰：「将军前后击贼，何以每胜」？伺曰：「两敌共对，惟当忍之，彼不能忍，我能忍，以是胜耳」。汉祖与项羽对垒，晋宣与诸葛亮相持，方形势未便，孤军远来，未尝与之争锋。周亚夫深壁以却吴军，光武坚营以降铜马，此皆已事之验。臣观今日敌人布置，必有主谋，愿陛下勿轻此战。今朝廷所恃独一韩世忠，彼必以精锐当之，而刘麟辈出没光、黄、庐、寿间，以牵制诸将而分吾力，金人必自淮、阳以入楚、泗。若社稷之灵，世忠足以禦之，则无复事矣；万一众寡不敌，便有瓦解之势。昔楚屈完谓齐桓公曰：「楚国以方城为城，汉水为池，虽君之众，无所用之」。魏文帝至广陵，见波涛汹涌，叹曰：「此天所以限南北也」。兵法谓善守者敌不知所攻。今陛下已据东南形胜之势，敌人万里远来，投兵死地，利于速战而不利于迟久。今不务持重而誇一时之功，决一旦之命，臣恐正堕敌计，非策之得也。臣狂瞽之言，曩备数从列，方燕閒进退造膝之语，所谓万全之策者，尝为陛下陈之矣。金人往年入境无所得，去冬又无所得而去，士马折伤固已大半，异时虽欲复驱众攻我，孰肯为用者？此乃坐制强敌之术。臣愚伏望陛下戒敕诸将，各务持重，不过隐忍三两月间，彼师老食尽，然后广设方略，出兵遣击，或邀其归途，我得胜算矣。伪齐恃金为强，金人既退，则刘豫父子岂能立国乎？复祖宗之故疆，还二圣于沙漠，当在此举，惟陛下特加圣虑。臣狂愚冒昧，无任惶惧激切待罪之至。谨具状奏闻，伏候敕旨。