汉武帝以太初元年亲祠后土于渤海还，以柏梁台灾，受计于甘泉宫。方士言，粤俗有火灾，复起屋，必以大，用胜服之。此建章宫之所为作也。宫之制度，张千门，立万户，张华能为晋武陈之，后世莫得闻焉。见于史者，台则神明、通天，楼则井干，阙则铜凤、祈风、壁门，池则泰液，亭曰商中，殿曰骀荡、曰馺娑、曰枍诣。阙之高踰二十丈，台与楼之高至五十丈。池中又为蓬莱、方丈、瀛洲、壶梁，象海中神仙龟鱼之属。班固赋云：「顺阴阳而开阖」。观东为祈风，西为商中。则集名义或然，馀可概见。宫室之盛，自三代以来未之有也。武帝承文景之后，侈心生于富饶，鸩毒起于晏安，内巡行天下，外甘心夷狄。开玉门，通西域，牂牁、越巂、大宛、安息之役，连年不已，殊方异物、四面而至。于是营千门万户之宫，以飨四方宾客。誇酒池肉林之富，陈巴俞都卢、漫衍鱼龙角抵之戏，以观视之。用度既乏，榷盐税酒算及舟车。民力殚屈，盗贼蜂起，绣衣持斧之使出焉。呜呼，征输之烦，力役之苦，未有如斯时者矣。愚虽欲侈其宫阙壮丽之容而骇叹之，有不忍也。高帝七年，萧何营未央宫，帝怪其过度，何曰：「天下方未定，故可因以就宫室。非令壮丽，亡以重威，且亡令后世有以加也」。于时项氏虽灭，黠将剧贼未尽诛锄，乃欲于此就宫室，何哉？意者抢攘之时，劳苦之事，民所更习，且未知归怨之所；若天下既定，乃始为之，怨有归矣。自始皇起骊山阿房之役，后世靡于见闻厥成，告以茅屋采椽之事，且未之信，不若极其壮丽，以为永久之传，不然，异日必有改为之者。是不欲以土木奢靡劳民召怨之过遗后人，呜呼，何之虑诚深矣！仅阅四世，而建章作，其所以遗后人者，果安在乎？是故三代受命之君，未尝不以俭德诏天下。其后不免有琼台瑶室之兴，而况以奢靡示之哉？使其子孙而贤，则露台百金之费，有所不忍；如其不然，后世复有如武帝者，虽处以千门万户之宫，其心未必厌也。如何者，盖深于虑而浅于识，故并论之以为古今鉴云。谨记。