贺方回，名铸，卫州人。自言唐谏议大夫知章后，故号鉴湖遗老。长七尺，眉目耸拔，面铁色。喜剧谈，当世事可否，不略少假借。虽贵要权倾一时，小不中意，极口诋无遗辞，故人以为近侠。然博学彊记，工语言，深婉丽密，如次组绣。尤长于度曲，掇拾人所弃遗，少加檃括，皆为新奇。尝言：「吾笔端驱使李商隐、温庭筠，当奔命不暇」。诸公贵人多客致之，方回有从有不从，其所不欲见，终不贬也。初仕监太原工作，有贵人子适同事，骄倨不相下。方回微廉得其盗工作物若干，一日屏侍史，闭之密室，以杖数曰：「来！若某时盗某物为某用，某时盗某物入于家，然乎」？贵人子惶骇谢有之。方回曰：「能从吾治，免白发」。即起，自袒其肤，杖数十下，贵人子叩头祈哀，即大笑释去。自是诸挟气力颉颃者，皆侧目不敢仰视。是时江淮间有米芾元章，以魁岸奇谲知名，而方回以气侠雄爽适先后。二人每相遇，瞋目抵掌，论辩蜂起，终日各不能屈，谈者争传为口实。方回所为词章既多，往往传播在人口。建中靖国间，黄鲁直庭坚自黔中还，得其「江南梅子」之句，以为似谢元晖。然以尚气使酒，终不得美官。初娶宗女，隶籍右选，李中书清臣执政，奏换通直郎，为泗州通判，悒悒不得志。食宫祠禄，退居吴下，浮沈俗间，稍务引远世故，亦无复轩轾如平日。家藏书万馀卷，手自校雠，无一字脱误。以是杜门，将遂老。家贫甚，贷子钱自给，有负者辄折券与之，秋毫不以丐人。其所与交，终始厚者，惟信安程俱致道。方回既自裒其平生所为歌词，名《东山乐府》，致道为之序，略道其为人大概矣；而予与方回往来亦极款，乃复为之传，使后世与致道序参见云。