某尝读史，见赵平原君时，有客毛遂，素不闻名于众人。一日，秦围邯郸，平原君患之，为求哀于楚，选门下士二十人与之俱，得十九人，而毛遂请行，平原君强听之。十九人者略无所施，而毛遂捧盘历阶定从于跬步之内，使赵重于九鼎。唐封常清、高仙芝之傔也。初，仙芝以其貌陋且跛，常清屡自陈，不得已置名傔中。军破达奚，常清于幕下潜作捷布，且记井泉次舍，克贼形势。仙芝大惊，由此显名，为时良将。某以为二人方陆沈自晦，辱在泥涂，不遇豪杰之士引而出之，付以事功，则不过一匹夫耳，饿死于沟渎，与草木同腐必矣，又何以表见于后世哉！某窃不自量，结发读书，有志于古人，不肯碌碌俯仰于士大夫之间，思得豪杰之士，为之执鞭。念如毛遂、封常清之流，不为人知则已，倘得知己，不以众人遇我，则赴水火、蹈锋镝，不在古人后。今罪戾之馀不足道也。齿发如此，可以甘贫贱，安闾阎，不复议此。然区区之心，不能自默，求伸于左右者，何哉？昔尝侍座侧，闻馀论，不以某为不肖，怜其无辜，若曰尚可教育，使不终废于世，心非木石，怀斯言而不敢忘。今又穷困益甚，舍左右而安所诉哉！某一身漂○，死不足惜，有亲未葬，朝夕不敢自保；妻子饥饿，不能出门户；婚姻失时，言之寒心。可谓天之穷民也！前者所犯，本非犯清议，污搢绅，不可湔洗收录之人，意谓屡更赦宥，当得复有旧物。无何有司拘于文法，止叙散官，徒有被大恩之名，而卒无沾寸禄之实。岂能默而不言，就死地哉！方今之世，左右当方伯之任，荷天下之重名。四方之士，扫舍人之门，求为李膺之御，拾青紫、纡组绶，不知几何人矣。怀材抱艺，不乏于使令；文章翰墨，奔辏于幕府。如不肖者，岂足系门下得失哉！然左右一言，可使贫者富，穷者泰，嘘枯吹生，易如反掌。某困穷如此，安得不往告，而左右安得不终怜之乎？使某得在奔走之列，感生成之遇，如毛遂、封常清，区区事业，当不辱于门下，非空言也！惟执事者察之。