叙曰：世尊于《法华》之后说此经，备足诸经奥义，毕殚一乘要旨。初，龙胜阅于龙宫，默诵而出，五天世主，秘重不传。天台智者释《法华经》，不解六根功德之义，停笔思之，有梵僧谓曰：「唯《首楞严经》著明此义，得以證成，不必释也」。智者于是日夕西向再拜，愿早传至此土，竟不见而没。唐神龙中，弥伽释迦持梵本至广州，州牧房融对译。俄罽宾国王遣使追取之，几不得传。传译毕矣，融进御，会中宗登极，未暇宣布。僧神秀饭于禁中，得之，持归荆州玉泉寺。自经至今五百馀年，传著笺释者无虑十馀家。然判立宗趣多异同，而文不达义，因黯昧。余尝深观之，得世尊意于诸家传著之外，将造论排斥异说，端正经旨。世缘羁縻，未遑措笔。政和元年十月，以宏法婴难，自京师窜于朱崖。明年二月至海南，馆于琼山开元寺。寺空如逃亡家，坏龛唯有此经。余曰天欲成余论经之志乎？自非以罪戾投弃荒服，渠能整心绪研深谈而思之耶？属草未就，蒙恩北还，依止故山精舍。又二年而克成。二三子进曰：「经论各有师承，奈何以禅宗经论乎」？余曰：马鸣、龙胜，西天祖师也，而造论释经，浩如山海，流传此土者尚数百万言。达磨、曹溪，此方祖师也，而说法则曰唯《楞伽经》可以印心，传心则释《金刚般若》之义。禅，佛祖之心；经，佛祖之语。佛祖心口岂尝相戾？有人于此，称祖师用施棒喝则谓之禅，置棒喝而经论则谓之教，于实际中受此取舍乎？贤沙曰：「宗门教乘，由汝舌本自回转耳，岂有实相」？韶国师举今人看古教偈，谓众曰：「诸人唤甚么作教？莫道见说教之一宇，滞在教内，道我宗门，不恁么莫错好？教不迷人，人迷于教。只如五千四十八卷，若识得不剩一字，不欠一字。若剩一字，佛法有增；若欠一字，佛法有减。佛法且无增减底道理」。又曰：「祖师是佛弟子，若穷得佛语，祖师语自然现前」。此殆天下之名言也。嗟乎，经之来其艰难如此，而传著之家，又从而汩之。学者既付受不妙，乃疑以为教乘，其自障有如此，可为叹惜。我释此论，有能于中发明自心，契会佛意者，愿世世以法为亲，同本愿力，共济众生，化令成佛。八年五月一日，谨叙。