余久厌大梁车马之尘，而思江湖渔樵之乐，故自淮宋之郊，再游匡庐，南穷苍梧，休于衡山之下。爱其洞壑深邃，愿为终焉之所。林间有人焉，望之如琼林玉树，恍然如行金明、绿野之郊。见狂游贵公子，揖而问之，则此邦贤者秦少逸、李师尹辈也。徐扣其所蓄，盖亦无所不观，因结为友，与之游久而益敬。会天子诏下，将校艺于有司，送别于碧岩之阿，而告之曰：前志多云并、汾、汝、洛之间土厚水深，浅井十馀丈，清凉甘滑，土无横文，色如烝面，故其俗重迟美茂。士君子博学而知要，古今光明秀杰之士，排肩而出，不可胜数。大江之南，荆湖之间，其地卑湿，人心轻浮，偏急多争，故士君子学问苟简。切观前代，能以功名富贵终始者无几，后生未进，皆以其风俗素轻浮，故甘自废弃。余切以为过矣。昔谢安有鼻疾，故咏书之音重浊，当时名流慕其为人，皆掩鼻效之。杨绾以清约自律，而当时贵人有为减驺从者。是皆以天姿嗜好成一时之风俗。东瓯之民，朴野不学，自古鲜有仕于朝者。欧阳詹以秀才倡之，至今号为多士。潮阳在瘴海之隅，民未知学，韩文公以赵德为之师，其俗称为易治。以是又激厉学行，成两邦之美化。今之学者，能知之而莫能行之，行之而不见其效，何哉？自信之不笃，自重之不至耳。使其能自信，虽箦中之死人，足以自致青云之上；能自重其材，则跨下之饿夫，足以建立而称孤。岂奔走仁义，有王佐之略者，而以风俗为病哉？盖士能成天下之风俗，而风俗有不能为士之病明矣，诸君勉之！吾将见君辈角立齿列，出于卑薄之地，仕而达，发其毫末，犹能无愧王、谢。不幸而穷蹇，则犹不失为欧阳詹、赵德而已。其勿以吾言为誇也。