政和八年春二月，开封府左司录事长乐林德祖上书告老，诏以其官致仕。于是德祖甲子方一周矣，一夕屏左右作奏，奏成而上，妻子不及知也。人以其退之勇，相与喟然太息，下至走卒庸人，莫不窃相语曰：「是翁无所苦，何仓卒如是」？士大夫有不知德祖者，则或怪且疑之。客以问其僚赵鼎臣，鼎臣应曰：「子何怪于德祖？古之于仕也，行其义焉尔矣。幼而学，强而仕，老而传，礼也。然高尚独往之士，至以名声为桎梏，轩冕为缧绁，其逃而去之，不啻若遁刑戮，决网罗，岂必其年之待哉。嗟夫！士不能轻去就也久矣。囿于妻妾之奉，饵于斗升之入，扶病匿衰，白首而不能休。此德祖之所以见疑于流俗也。虽然，不彼之责而此之怪，亦何其好善不笃也邪」？客谢其言之过。夏四月丙辰，德祖具舟且东，府之旧僚相与载酒肴，陈车马，饯别于通津门外，赋诗乐饮，成礼而后去。因道其所以应客者，载之于篇之首。