太史公云，士之宦游至于丞相封侯，真命也，多有圣贤之才，困厄不振者甚众。某读天下书多矣，观前世盛衰之迹，未有不由当时大臣为之兴废。自东西汉至今，其人已不可胜数。考其起居状，凛凛可观者，一代不过三数人而已，何其少哉！天与其命而不知爱惜，独吝其才而若争铢两，此又何意邪？有丞相之命者，独天知之；有丞相之才者，则人亦知之。某每自恨生之日最晚，当忠献公在朝廷时，某犹襁负于乳媪手中，盖不及识也。然公为丞相，不独天知之，人亦知之，以故某虽不识，后亦知之矣。祖宗八世之业，天下凡阅几相，而人共知之者又何少也。公之去斯人已久，士君子及识公者亦已不多。然深山穷谷，妇人女子，小夫贱隶，皆如昨日溺而公援以手，前日囚而公赎之以骖，寒而公减衣，饥而公辍食。又人人若生死肉骨于公者，既已思公而不可见，辄曰：吾相有子在，庶几一日行公意，以惠吾属。天下岂惟知公，又知公子如是。自古圣贤之才固少，有子者又加少。汉唯韦少翁能继父相位封侯，而守正持重不及父贤为可恨尔。侧闻阁下以王佐之才而升大僚，虽未至宰相，天下号为宽厚长者，真不减忠献公。今国家可为大治矣，然民小有不快于县官法，或一夫自致于沟壑，辄怼曰：吾相忠献公有子在，奈何远去君侧，不助圣主作升平，为我曹饱饭安眠地乎？窃闻先帝贤阁下而未遑大用，虽然，世已许阁下必用久矣。今天子圣德充塞天地，嗣位之初，未言而人信之，乃还阁下于朝。某见邑人闻阁下造朝皆喜，自旁邑来者又皆喜。此人于阁下无所私也。无所私者喜，则知天下皆喜矣。天子方呼吸三代之风，黔首日夜引领以观新政，阁下虽未至宰相，然太宰掌建邦之六典，以佐王理邦国，考之于古，可以闻政矣。窃意阁下守正持重，无少翁之恨，使天下拭目，复见忠献公佐上之时。某小人也，何足以知其他。又流落不振，无阶朝廷，独幸时和岁丰，行与樵夫牧竖受赐于长林丰草之间尔。谨献旧诗文一编，因道天下喜怼意，以责望于阁下，甚狂妄也。唐突尊威，待罪皇恐。