某生长江湖间，平居时不望州郭门，不与冠缨士游，独与鸣榔持竿者日相寻于芦阴水曲，终日所与晤语，其志虑不出蓑笠下。尝记古人有钓道二，其语不独可人意，似亦可羞于王公云。投纶饵，迎而吸之者，此阳鱎鱼，肉薄而味淡；或往或来，或食或不食，此鲂鱼尔，肉厚而味美。某窃意太尉亦食鱼矣，其早晚登万钱之厨，参五鼎之味者，鲂鱼乎，阳鱎鱼乎？欲阳鱎则迎饵而易取，必欲鲂鱼则有时不食不来，则太尉亦必求之欤？某悠悠天地间，背饵而驰，为阳鱎所笑者也。平居喜读古人纸上语，涉世虽疏，粗有肺肠，顷亦有所感发而至此，既又悔而自止，以故平生心所敬畏如太尉，未果见也。虽然，太尉以天下自任，而四方人物犹在眉睫间，至于门下十倍之客，而以朝夕见者，未必皆太尉所贤也。某为儿童年，见祖父客道天下儒宗文师，则必自太尉兄弟之学行，如望泰山北斗，无时不精明岌嶪者。某读唐汉书，见当时大臣出于书生者，或龊龊无奇节。至于质厚少文者，往往闇于大道。有为上所筋力、国之光辉如太尉，顾可多得耶？今天子明圣，求治之意不减先皇帝时。然治原有未究之策，穷途有称屈之士，言路无不挠之气，而太尉图回之术，又尚郁而未专，此天下觖望也。某碌碌不为时所推择，久怀欲言之意，将吐而复吞，乃终不能自已。今欲献书天子之陛，书成而读之，反自笑，故又去其犯分逆耳难听之语十八九，所存裁一二细事，皆鄙夫之常谈。某又重不幸，不能为近世新美之文，故言出口辄为诸儒所非笑。独愿以其副一浼视听，太尉顾以为何如？傥可教，愿委质门下。然其肮脏可憎人也，世之脂韦自营者固难合，正不得不愤鸣于执策之下尔。某已买舟，旦暮将东归，适感寒，伏枕不能躬候典谒。太尉幸而与之进，则某庶几小人之疾旦暮少间，愿一望精光于堂庑之下。未见颜色而言，古人所不取。虽然，愿太尉不求某于礼俗之间，幸甚。