臣闻牛羊欲其茁壮也，必其善牧；车马欲其习服也，必其善御。矧军旅之事，将帅之职，畀之以师律，付之以疆埸，内欲重吾国，外欲克吾敌，顾不慎哉！不可以三军之元帅，姑且备其员；两国之民命，聊且试其技。不考其可，必为国祸；不求其良，必为民殃。故当筑坛告庙之始，必观是人果足以称此礼乎？至推毂授钺之际，又观是人果足以胜吾任乎？昔在战国之纷纷，不惟君可以择臣，而臣亦可以择君。当是时，英雄挟其长游，视诸侯能用我者，然后仕之，故欲求将，不可遽得。今天下为家，四海为畿，罔匪臣仆，英雄尽入于彀中，多士咸在，众技自献，惟君王所择。所谓能称筑坛告庙之礼，能胜推毂授钺之任者，固亦有之，在所选而已。昔之论将者，其材有五，曰勇、曰智、曰仁、曰信、曰忠。将何以贵乎勇？盖直以养气，威以克爱，刚以致其敢，义以致其心。蔑视敌国，而砥砺三军。吾之所指，曷敢不从死；吾之所麾，曷敢不从移。非勇不能也，勇则不可犯矣。将何以贵乎智？盖使贪使愚，各求其所须；使勇使智，各效其长技。彼敌常为客而不足，我常为主而有馀。我常致人，而人必应；人不可致我，而我自如。为胜败之政，如神默运；制奇正之术，如环无端。非智不能也，智则不可乱矣。将何以贵乎仁？盖以慈养其惠，以惠养其威。宽以御众，众罔不尽其心；悦以使民，民罔不尽其力。忘劳而供武服，犯难而图战多。欲与之可赴深溪，必自我视之如婴儿；欲与之可俱效死，必自我视之如爱子。则非仁何以怀之，仁则能爱人故也。人不可无信，而将之信为重。盖方其涖师也，国不自外理，国容于是乎不入军；军不从中御，军容于是乎不入国：将军之权于是乎专矣。如之何交厥孚于上下，告至诚于远迩，故贵乎信，信则不欺人故也。事君皆以忠，而将之忠为大。盖方其用师也，上不制于天，下不制于地，中不制于人，将军之志自用矣。如之何惟君是图而忘其身，惟国是忧而忘其家，故贵乎忠，忠则无二心故也。夫有爵有僇，士心所属；可安可危，君虑所随。士心所属，以赏刑之柄系焉；赏刑之所系，成败如转掌。君虑所随，爱憎之变会焉；爱憎之所会，祸福如发机。惟信惟忠，乃为建立勋名之权舆，杜塞危疑之关键也。以是五材，泛观于朝，如持度以揆长短，如操量以较多寡，其分别差等，殆无遗形。大材如罍，小材如杯，以杯受罍，过则溢；以罍受杯，绰乎兼容。故古之人论将，有妻子之将，有十人之将，有百人之将，有千人之将，有万人之将，有百万之将：其材相去远甚，然不离乎五者之间也。虽然，材必适其用，用必适其宜，执方而无权，守一而不变，虽用良材，覆为累德。故太公之论将，有十过；孙武之论将，有五危。观其过之所生，究其危之所自，其初皆五材之良，其失皆五材之蔽，有材而不能用，至于军败国辱，家残身僇，吁可哀也。故为将之道，既有五材以御三军；欲揽英雄之心，则又当行之以三礼，断之以三至；欲重庙堂之胜算，则又持之以五慎，审之以五权。达事宜则有九变，能通九变，则寘敌于全囚；泥法制则有九拘，毋执九拘，则立我于全胜。古之人论良将，有曰：刚则法天，可望而不可干；柔则象渊，可观而不可玩。去如收电，可见而不可追；留如丘山，可瞻而不可动。有将如此，则筑坛告庙之礼，推毂受钺之任，为不愧矣。故初作三军，欲谋元帅，惟郤縠说礼乐而敦诗书，于是用于晋。晋伐阿、鄄，而燕侵河上，惟穰苴文附众而武胜敌，于是用于齐。孙武十三篇之说，阖闾试之以妇人，卒以彊吴。吴起七十六战之功，魏武始于论兵器，卒以强魏。先轸以下军之佐，而超将中军，不以卑踰尊为疑。郤氏、狐氏，以族人从军，不以亲同职为间。韩信奋于亡虏，魏尚拔于囚徒。充国自举，任之而不违；伏波求用，试之而不拒。谢安荐侄，而不沮其挟亲；窦宪请行，而曲听其补过。所用者材也，材可用焉，不当牵左右近习之好恶，不当徇士卒国人之议论，挺然不疑，断以己意。夫贤将之徒，类皆英雄豪杰之士，观人君用己如此其重，当如之何图报哉。谷永曰：「楚有子玉、得臣，文公为之侧席而坐；赵有廉颇、马服，强秦不敢窥兵井陉」。国有贤将，所恃如此，惟陛下注意焉。陆贾曰：「天下安，注意相；天下危，注意将」。必至天下危然后注意将，则不亦晚乎？惟天下安乃注意将之时，是为治不忘乱，安不忘危。