某闻《书》有之曰：「古有夏先后，方懋厥德，罔有天灾，山川鬼神，亦莫不宁，鸟兽鱼鳖咸若」。又闻《诗》有之曰：「行苇，忠厚也。周家忠厚，仁及草木」。窃诵其言，想见其时，太平一何盛也！夫鸟兽、鱼鳖、行苇，直动植之物，至微者耳，其性咸若，其仁及焉，况大于此者乎。所谓万物得由其道，万物得极其高大，万物之生，各得其宜，宜此时为然。又况最灵于其间者，其有不获者乎。其所以致此，虽曰君圣道备，妙与天地阴阳通流而无间，然寅亮燮理，亦由同心同德之臣辅焉。区区后世，方春而问牛喘，犹有如邴吉；既秋斥梨花，犹有如杜景佺；治古之时，当如何哉！孟子称伊尹曰「思天下之民，匹夫匹妇，苟不被尧舜之泽者，若己推而内之沟中」，其自任以天下之重如此。由此推之，君臣各以其道，交相济焉，三代所以致太平之盛者也。今阁下以真儒辅大政，非尧舜之道不以经纶，以称二圣亭育普天之意。有识之士莫不交贺，以谓《诗》、《书》所美者，非特传闻于古，又将亲见于今。间有一夫不获，固不足以为太平之累；其不获者苟有路自言而不以言，亦何心也！此某今日所以辄忘其贱而不知门阑之严峻也。某贱吏，顷坐失入未决死罪，蹭蹬州县，分绝亨涂。偶缘荐者可以磨勘，尝控告于朝廷矣，独以为太优，而未之许，是所谓不被尧舜之泽者也。何则？死不复生，不可失也。失而未决，与已决者异，而某之事又与凡未决者不同。司户非专以治狱为职，一也。随牒以出，未尝讯囚，狱成而还，止签案尾，二也。犯者猥见同谋之人既死，遂规以自免官司，因之不复穷治，三也。去官经赦，久已数年，始有特旨冲替，四也。以为情不可贷，则诉理所谓事有未明，实可矜恕，既自稍重，减而为轻。以为法不可逃，则尚书省谓已十五年，累经大赦，既令依无过人例施行。以为失入未决，两经磨勘已决，三经磨勘，方许申省取旨。其事涉疑虑，曾经递减之人，然后各一次别自有法，则某之事有未明，不可谓不涉疑虑；重减为轻，不可谓不经递减。以为前此无例，不可遽行，则黄陶失入已决死罪，已减一次磨勘，其例甚明。又其失入已决，于法为重，某失入未决，于法为轻。重者减之，轻者以为太优，窃恐于律「举重明轻」之义有所未安。夫罪疑惟轻，帝者之治也。刑罚之疑有赦，王者之治也。使某之事诚可疑者，尚冀庙堂之上仁以权之，使侥倖于帝王之治；况本之以情，程之以法，参之以例，了然无可疑者乎？独以为太优，某窃惑之。且天下之所取平与所取信者，法与例而已矣。荀子曰谓「有法者以法行，无法者以类举」是也。有法有例，其事虽优，不可得而已也。无法无例，其事虽杀，不可得而行也。诚以某为太优而不可行，则黄陶尤其优者，而独何以行之？某观吏之该磨勘而不得志以去者多矣，其后任或不以举主，或再以举主，竟获磨勘。某今默默以去而不自荐一言，则后任之还于是二者定孰从邪？从所谓再以举主者，则与失入已决何以为异？从所谓不以举主者，则初无指挥，何以为据？伏望阁下推伊尹任重之心，使某无慊乎夏周动植之微，则不胜幸甚！不胜幸甚！孟子曰：「至诚而不动者，未之有也。不诚，未有能动者也」。某之诚至矣，阁下果动心否乎？冒渎钧严，背汗流踵。