《战国策》所载，大抵皆纵横捭阖，谲诳相轻倾夺之说也。其事浅陋不足道，然而人读之则必向其说之工而忘其事之陋者，文辞之胜移之而已。且寿考安乐、富贵尊荣、显名爱好、便利得意者，天下之所欲也，然激而射之，或将以致人之忧；死亡忧患、贫贱苦辱弃损、亡利失意者，天下之所恶也，然动而竭之，或将以导人之乐。至于以下求小，以高求大，纵之以阳，闭之以阴，无非微妙难知之情，虽辨士抵掌而论之，犹恐不白，今寓之文字，不过一二言语，未必及而意已隐然见乎其中矣。由是言之，则为是说者非难而载是说为不易得也。呜呼！使秦汉而后，复有为是说者，必无能载之者矣。虽然，此岂独人力哉？盖自夏商积制作以至于周，而文物大备。当其盛时，朝廷宗庙之上，蛮貊穷服之外，其礼乐制度条施目设而威仪文章可著之简册者，至三千数，此圣人文章之实也。及周道衰，寖淫陵迟，幽、厉承之，于是大坏，然其文章所从来既远，故根本虽伐而气燄未易遽熄也。于是浮而散之，钟于谈舌，而著于言语。此庄周、屈原、孙武、韩非、商鞅与夫仪、秦之徒，所以虽不深祖吾圣人之道，而所著书文辞骎骎乎上薄六经而下绝来世者，岂数人之力也哉！今《战国策》宜有善本传于世，而舛错不可疾读，意天下之于至宝，常不欲使人易得，故余不复窜定，而其完篇皆以丹圜其上云。