古者怀才抱道之士，困守山林，既不敢自显，亦不忍终隐。隐显以时，用之在我，固未尝区区守一介之节，以傲睨乎世也。方其穷也，潜心乎典诰之微言，驰骋乎百世之众说，与夫古今兴士治乱之指，无不悉究。而又荫长松，藉丰草，浩歌长啸，无暇外慕。其所以自乐乎贫贱者如此。及其居庙堂，宰天下，当时泉石坐忘之乐，反拘束乎轩裳冠冕、鸣玉步武之间，而不以为劳也。是以古人处畎亩，代胥靡，钓烟江之滨，无非以尧舜之道自适，一朝感遇，币聘之所交，梦肖之所求，后车之所载，躐处将相，则不世勋业，白当时而垂后世。盖素所养者定，然后于穷达各造其至，而未始茍然也。某银峰田野之下士也，学问不能过人，器识不能惊时；身虽穷困，于古人用心处，不敢不勉。故于圣人之书，其精者学之，以治心修身；粗者取为文章；又其粗者，稽之以为治天下之说。天下治乱之说未易究也，故曰稽之云耳。盖以穷居无事，存心于无用，不若存心于有用也。然愚之所知，不敢妄发。非时而言，犹弗言也。今者，新天子因日食之变，诏许中外封章言事，丁宁恻怛，以天下之言不进为忧，则是狂愚发喙之时也。谨以所欲言者，为书一封，妄意投进。伏惟阁下收养千里，如父母之于赤子；又加以至公之心，上佐天子，开迪言路，则阁下之用心，无负于明天子建牧守之意矣。某闻丰山有钟，霜降则铿然而鸣，盖气之所感然也。今某之言类此。傥使有毫发之补于冕旒之侧，则不肖受赐于阁下非浅，幸恕察焉。不宣。