韩愈《知名箴》曰：「内不足者，急于人知；霈然有馀，厥闻四驰」。某三复之，未尝不味其言之是，而伟其气之壮也。逮观其上书宰相，四十馀日，书三进。其书愈上，其辞益恭，悲切婉顺，若不足活，朝夕惴惴焉，惟恐不得出门下，与其言大相戾。岂其立节不坚，所养弗固而然欤？非也。久在穷困，自负不群，郁郁不得其平焉耳。不然，是与贪禄好进者无异也，岂退之之心哉？呜呼！退之刚方不挠士也，其立言炳炳可喜，不幸不见知于人，未免仆仆如此，况馀人乎？此某今日所以愿有累门下，不识阁下能俯而听之否？某姑苏一鄙人，生于寒族，长无师友；无学问以窃名于时，无援引以取重于人，久无仕进意。及年齿浸长，事随日生，居尝独念，丈夫之于世也，与其穷困无以供甘旨，不若仰禄以为养；与其群居以终日，不若勉力而为仕；与其碌碌以同众，不若随才分而就功名。寅缘得与仕籍，于今几年矣。初尉某所，次掾某所。初无它长，惟知自爱而已。某之来此，亦推是心，质诸鬼神可也。况一邑之任，其地虽小，其责甚重，某敢不孜孜以长民为念乎？自去秋以来，当路过有采录，然某之三考将满，章之缺者未完，不有仁人君子，其谁为之动心乎？阁下才气过人，胸中落落，不与常人类。少日擢巍科，入显仕，敷教上庠，已为多士之矜式矣；澄清一道，又为部吏之仪表矣。公以待人，忠以许国，直欲为天子求才，可举则举，不待其求而后与也；不可则已，不因其有所挟而曲从也。请托不行，姻好弗私，则阁下用心，其如何哉！某是以冒昧而不疑。虽与内不足者急于人知相戾，阁下以昌黎之心恕之可也。某闻车以三十辐而后成器，一辐缺焉，不足以为车，瑟以二十五弦而后成调，一辐缺焉，不足以为瑟。太常音律未正，荀公得赵商之牛铎以谐之；黄钟久铸未成，李嗣真得崇业之埋钟，众乐遂和。某今日之事，大率类此，阁下果能一动心乎？其可否，皆命也。