臣尝患今之士大夫好言三代治安之世，而不究其所以治安之端，退而视其所为，则亦汗漫而不以有成，夫亦思之不熟矣。世之营居者，莫不欲善居完室，顺寒燠燥湿之宜而可乐也。将为是乎？则一家之居，集众室而成者也；一室之中，集众物而成者也；物之用，集众用而成者也。试举其一焉。将为善室乎，则必得善木。将治木乎，则必有善之器，恶则不足以治木。将求善牖乎，则自众用而集之，无一不善而后牖可善也。将求善室乎，则犹治牖也，自众物而积之，亦无一物不善，而后为善室。将求善居乎，亦犹治室也，无一室不善，而后为善居。天下之势，何以异此？一民之家譬之则一牖也，一国之地譬之则一室也，万国而为天下譬之则一居也。故将求一居之无不善，则必始于一牖之得人，将求天下之无不治，则必始于一家之得所。一家无不得其所，家家而召之，而后一国皆得所。一国无不得其所，国国而积之，而后天下莫不得其所。此三代之所平治，而仁人君子之所以尽心竭力而不辞，安得慢然徒知其安平之可乐，而不究其所以哉！盖召公听男女之阴讼，而舍于棠下。而孟子以仁义教时君，而其本乃在鸡豚狗彘、山林鱼鳖、耕桑里闾之事，足五亩之宅所用耳。夫召公为天子之大臣，中分天下而治之，而治事临务至出于草野田亩草木之间。而王者之政至于鸡豚狗彘之畜莫不谨书，宜若不知体而可一概用矣。然古人惟不敢遗一人，故能康一家；不敢遗一家，故能王一国。尝读《西汉书》，见《循吏传》，如美宣召信臣之徒，其治郡邑，事无大小，一一立法，曲有制度，莫不便利。而至于躬行田野，不少休息，决水疏田，立为表制，锱铢尺寸，咸有次第，未尝不爱其知为政之理，而竭力勤事，而至诚爱其民也。故生有显名，没有祠祀。使天下之守皆如此乎，安有不治之忧。而臣见今守令之不肯力政而勤求也。今之为令者，比之守差勤矣，然天下讼狱无受赇之奸，催科无后期之责，偃然高枕曰：「吾事办矣」。田不问，桑不植，沟洫不开，林木不充，疾病不养，鳏寡无告，问之且不知，何暇责其治之乎！为守则又失矣。言公平付之有司，吾待其成；言出纳付之有司，吾责其慢。舍是则晏安佚乐，要宾客之欢而求声名，结利势之援而举世家，一乡有不治，一邑有不安，问之且不能言，而又何暇责其治之乎！其原在乎轻小事，遗微利，怠慢安佚而不肯力政故也。向者臣见朝廷取种植之法以下郡邑，诚有其意矣，然臣以谓政事之在民，其委曲者非特桑而已。今将事事立法，则恐文书可行而病于报覆，不若时命监司之按郡国者。若今监司不治方里之外，又当察见其田野沟渎之植畜牧，凡民之细务，以其治否为守令之赏罚，则不独任其国，而又当行其野，不独观其政，又当令其俗。举其善之有成者而赏一人，痛责其尤无良者一人以惩劝之，则田亩里闾之间，事宜不待令而上已为之，使守令不一一为法而法固已立矣。此非臣之私分也。先王之巡狩而考诸侯之治否，入其方土也，问，曰：「予治者有庆」。而土地荒芜，遗老失贤者，则先王以不治罚之，彼治者盖亦知此而已。故将推力政之公，必始于守令，而后有成焉。