天宝承平，兵不知战，大盗突起，四海震动，禦之无策，君播国残，哥舒之败，固无足道者。明皇欲下诏亲征，而奸臣嬖妾沮挠其事。意当是时，天子临戎，其有济乎？愚尝论之，天宝盗起，虽上有昏德，聪明杜塞，抑当时朝廷无人矣，故为是猖狂不审之谋。夫天子临戎，其利有二，天下莫能当，而明皇皆不得行之。幸而不行，使果行之，其狼狈有甚于此者。何谓二利？一者压之以尊名重势，敌人虽强，不忍冒犯顺之危，而起侮上之怒。二者天子所统，必天下之重兵选卒，天下不能抗也。明皇之时，天下之势，其重在西北，而京师轻也久矣。大狱屡兴，缙绅切齿，用兵无度，百姓怨苦，内煽淫泆，荒乱失度，尊名之不竞也甚矣。禄山教战久矣，其将卒皆蕃戎劲卒，非复唐人也。彼惟恐犯顺之不深，侮上之不快，则明皇之于尊名重势所不得行之，一也。天下劲兵，皆在西北，藩臣握之。府兵既坏，天子侍卫长征彍骑而已。有急而募，不过得长安市人子，而以之抗燕、代之劲骑，此驱羊战狼，则明皇于重兵选卒所不得行之，二也。亲征不可，则无策乎？曰：知兵者，必知敌人所恃与所恶，使之行所恶而违所恃，如是者百战不殆。禄山之利，速战也；所恃，范阳也。十年教其民，千里而用之，其锋不可当。虽太公、穰苴，必姑避之，故贼必乘其锋而用之。彼惟恐战之不速，敌人之不我拒也。然禄山之势虽强，渡河而南则羁客也，故心不固而易摇。其恃范阳，如虎豹之有山林，急则必投之以自藏。方禄山之南也，厚集潼关之师，深沟高垒，勿与之战，委河南而与之。是时李光弼、郭子仪皆在河北，遣一将捣范阳之虚，往必得志。彼进则不得入关，退则已失范阳，独守空虚之东都，不过半年，其势溃矣。此至计也。其后禄山既死，庆绪北走，而史思明已有范阳，庆绪卒困死河朔。以此知禄山失范阳，则必毙于河朔诸师也。其后史思明陷东都，李光弼牵之于河阳，而思明不能西。以此知厚集潼关之师，不战以老之，而禄山无能为也。禄山倾国远斗，委其所恃而不顾，固已犯天下之至危，而唐之君臣不知出此，唐为无人也夫！