某为儿童，从先人于山阳学官，始见端叔为诸生，某虽未有知，意已相亲。后几二十年，端叔罢官四明，道楚，某又获见。某时已孤，端叔吊我，悲怀如骨肉。后凡再遇于京师，今其再也。然端叔每别数年一见，其议论益奇，名誉益高。今朝廷士大夫相与称说天下士，屈指不一二，必曰吾端叔也。元祐八年，苏先生守定武，士愿从行者半朝廷，然皆不敢有请于先生，而苏先生一日言于朝，请以端叔佐幕府。苏先生之位，未能进退天下士，故用子如此，然其意可知也。某，苏先生门人之下列也，其亲慕端叔不足怪。庚午，某卧病城南，门无犬鸡，昼卧愔愔。端叔尝夜过我，以烛视我面目，见病有间，喜动词色，访觅医药，以至无恙。我之道艺无取，名誉不振，端叔独拳拳于此，何也？然端叔与予外家通谱，于我舅行也，岂其出乎此，非耶？八年十月过我，告以将北，求予言为赠行。予在交游中已号为多言，其敢有爱于子。为今中国患者，西北二虏也，狙伺我久矣。西小而轻，故为变易；北大而重，故为变迟。小者疥癣，大者痈疽也。自北方罢兵，中国直信而不问，君臣不以挂于口而虑于心者数十年矣。吾知其故，诚知骄虏之不能轻弃吾之重币也。有司如故事，岁时发币，车马出门，而北顾无事矣。凡为是说者，谓非虏情则不可，然人度量相远，未可以什百计也。世固有得一金而喜者，何必金帛数十万？亦有得国于人而不厌者，数十万金帛未足赖也。往赵元昊未反时，中国不为备禦，犹今日之信北也。一旦不逊，中国震动，视其治军立国，骄逆悍鸷，岂特河陇间一羌酋也。吾安能复以羁縻其父祖者制畜之哉？且雄杰之才未尝绝于世，不在中国，必在夷狄。高皇帝以气吞中原之雄，而冒顿张于匈奴，高帝终无以困之。魏灭蜀，晋灭吴，大敌已尽，而苻、石骛于中国。祖宗芟夷僭乱，天下听顺，无复偃蹇。而久之元昊叛于羌，自是以来又数十年矣。某闻今北边要郡，有城隍不修，器械苦恶，屯戍单寡，然跬步强敌而人不惧者，诚信之也。枭鸱不鸣，要非祥也，豺狼不噬，要非仁也。见其不鸣，谓之孔鸾，见其不噬，待以犬马，吁，亦过矣。定武，虏冲也，其容有悔乎！某顷在洛阳，与刘几者语边事。几，老将也，谓某曰：「比见诏书，禁边吏夜饮。此曹一旦有急，将使输其肝脑，而平日禁其为乐，为今役者，不亦难乎」？夫椎牛酾酒，丰犒而休养之，非欲以醉饱为德，所以增士气也。某闻定武异时从军，吏士丰乐豪盛，而今燕豆疏恶，终日受享，腹犹枵然，官吏贫窭，有愁苦无聊之心。且朝廷既委所当费而不爱矣，将军将重兵，临方面，天子属以何事，而与持筹小吏日夜计口腹之赢，此何为者也？真能遂不费一钱，才得几何哉！子从辟以佐帅军事，与有责矣，挟端叔之学问词章而从苏先生，如决大川而放之海，是则予无以赞子矣。