潜室之广无丈，其高如之，背阳而面阴，违温而趋寒，高室双翼外荫，老木翳其前，小竹丛其右，朦胧晻暧，光景不曜，盖若蛰虫伏兽之所潜焉，而潜之名所为得也。客过予者曰：「方今主圣臣良，政恬俗康，朝有鹓鸾，野无豺狼，可谓有道之世矣。吾子生二十，长六尺，出不能提桴鼓以动百万之师，左乌号之弓，右昆吾之剑，喑呜咤叱，北收祁连，西虏灵夏；入不能陪黄阁之末议，联紫微之别班，正容端色，以齐肃百吏，操纸握管，以号令四海。今反幽幽默默，逃形远迹，以顽处心，以潜名室，岂非所谓倒行而逆施者邪」？予瞿然而惊，舍然而笑，曰：「有是哉。主圣臣良，此吾潜之所为甘乎分者也；政恬俗康，此吾潜之所为幸乎安也；朝有鹓鸾、野无豺狼，此吾潜之所为有殆乎享也。而反以是而疑我顽，其亦未之思耶！请为客言潜：《易》曰『雷在地中复』，此天地之潜也，而阳气已动乎黄泉矣。尺蠖之屈，以求伸也；龙蛇之蛰，以存身也，此虫兽之潜也。而小者获信，大者获存矣。故不能静者不能动，不能处者不能出。然则奚行之倒而施之逆耶？昔者回、宪潜于道，故闇然而日彰；黄、绮潜于声，故默然而浸扬。潜乎潜，将以为不潜者矣」。客俛而出，因记其语于壁。